Os promotores de Manhattan (Nova York, EUA) encerraram o caso contra Donald Trump nesta segunda-feira (20). O fim das acusações ocorre após Michael Cohen, cujo pagamento de 130 mil dólares para silenciar a estrela de filmes adultos Stormy Daniels está no centro do caso criminal contra o pré-candidato republicano, ter testemunhado que sabia que o pagamento violava a lei eleitoral federal.
A conclusão do caso da promotoria levou a equipe jurídica de Trump a começar sua defesa, incluindo a convocação de Robert Costello como testemunha, um advogado próximo aos associados de Trump que quase chegou a representar Cohen depois que ele foi acusado pelos promotores federais de evasão fiscal em 2018.
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Ainda não está claro se o júri acreditará no testemunho de Costello em vez do de Cohen.
Testemunha desrespeitosa
Costello foi uma testemunha desrespeitosa e brevemente causou caos no julgamento; ele foi repreendido pelo juiz presidente, Juan Merchan, por murmurar "ridículo" e "meu Deus" e suspirar alto quando o juiz aceitou as objeções da promotoria.
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O testemunho de Costello entrou em conflito direto com a lembrança de Cohen sobre a extensão do envolvimento e conhecimento de Trump no esquema de suborno, incluindo que ele havia dito a Trump que estava prosseguindo com o pagamento a Daniels em uma ligação em outubro de 2016.
Cohen acrescentou que sabia que o pagamento a Daniels violava a lei eleitoral federal - embora ele tenha afirmado o contrário em 2018. A implicação era que Trump, por extensão, também deve ter acreditado até certo ponto que o suborno violava a Lei de Campanha Eleitoral Federal.
O depoimento de Cohen marcou um momento importante, pois o julgamento criminal de Trump se aproxima do fim, sendo o mais próximo que a promotoria chegou de ligar Trump à alegada falsificação de registros comerciais com a intenção de cometer um segundo crime, incluindo a lei de contribuições de campanha federal.
“Essa é uma frase verdadeira”, perguntou a promotora Susan Hoffinger, referindo-se a uma carta que Cohen havia enviado à Comissão Federal de Eleições afirmando que o pagamento de 130 mil dólares foi feito em sua capacidade pessoal e, portanto, não era uma contribuição ou despesa de campanha.
“Não, senhora,” respondeu Cohen.
Trump se declarou inocente de 34 acusações de falsificação de registros comerciais. Os promotores devem provar que Trump autorizou o que sabia ser reembolsos de suborno para serem falsamente rotulados como “despesas legais” nos registros da Trump Organization, com a intenção de cometer um segundo crime eleitoral.
Caso inédito nos EUA
O caso criminal contra Trump – o primeiro contra um presidente dos EUA – decorre de suas tentativas de suprimir histórias negativas sobre supostos encontros sexuais que teve com Daniels e outras, com medo de que pudessem afetar negativamente sua campanha poucas semanas antes da eleição de 2016.
Trump quase certamente não testemunhará em sua própria defesa, com base nos comentários de seus advogados no tribunal. Depois que Costello terminar, a defesa provavelmente encerrará seu caso, embora questões de calendário possam fazer com que o juiz adie o julgamento até 28 de maio, quando o júri poderia começar a deliberar.
A promotoria tentou desacreditar a alegação da equipe de Trump de que Cohen mentia sempre que isso lhe convinha, como quando mentiu para um juiz federal em 2018, dizendo que não foi pressionado a se declarar culpado de evasão fiscal – o que ele posteriormente desmentiu.
A promotoria sugeriu que mentir para o juiz em 2018 não era comparável a mentir no julgamento de Trump, como os advogados do ex-presidente argumentaram, porque, ao contrário de 2018, o caso atual não envolve Cohen ou sua esposa enfrentando potencial prisão.
“Isso é diferente?” Hoffinger perguntou a Cohen, referindo-se ao incidente de 2018.
“O outro, foi, minha vida estava em jogo... minha liberdade,” disse Cohen. “Eu era o réu naquele caso, e aqui sou apenas uma testemunha convocada.”
Resumo do julgamento de Trump até agora
O julgamento de Donald Trump em Nova York envolve acusações de falsificação de registros comerciais relacionados a um pagamento de suborno feito durante sua campanha presidencial de 2016. Confira os principais pontos do julgamento até agora:
1. Acusação: Trump enfrenta 34 acusações de falsificação de registros comerciais. A acusação central é que Trump autorizou o pagamento de 130 mil dólares à estrela de filmes adultos Stormy Daniels para silenciá-la sobre um suposto caso, e que esse pagamento foi falsamente registrado como despesas legais pela Trump Organization.
2. Testemunho de Michael Cohen: Michael Cohen, ex-advogado e facilitador de Trump, testemunhou que ele sabia que o pagamento a Daniels violava a Lei de Campanha Eleitoral Federal. Cohen afirmou que fez o pagamento em coordenação com Trump, com a intenção de proteger a campanha presidencial de Trump.
3. Defesa de Trump: A equipe de defesa de Trump começou a apresentar seu caso, incluindo a convocação de Robert Costello, um advogado que tem laços com associados de Trump. Costello contestou o testemunho de Cohen, criando um conflito direto sobre a extensão do envolvimento de Trump no esquema de suborno.
4. Comportamento no Tribunal: Durante o julgamento, Costello foi repreendido pelo juiz Juan Merchan por comportamento desrespeitoso, incluindo murmúrios e suspiros altos quando as objeções da promotoria foram aceitas.
5. Provas e Argumentos: A promotoria argumentou que Trump falsificou registros comerciais com a intenção de cometer um segundo crime, violando as leis de contribuições de campanha federais. O testemunho de Cohen foi crucial para tentar ligar Trump diretamente à violação das leis eleitorais.
6. Contexto do Caso: Este é o primeiro caso criminal contra um ex-presidente dos Estados Unidos. O caso gira em torno de tentativas de Trump de suprimir histórias negativas sobre supostos encontros sexuais, temendo que essas histórias prejudicassem sua campanha eleitoral.
7. Próximos Passos: A defesa deve encerrar seu caso em breve, e o julgamento pode ser adiado até 28 de maio, quando o júri começará as deliberações. Trump quase certamente não testemunhará em sua própria defesa.
O julgamento é significativo por ser o primeiro de seu tipo contra um ex-presidente dos EUA e pode ter implicações importantes para a integridade das campanhas eleitorais e a aplicação das leis de financiamento de campanhas.
Com informações do The Guardian