O juiz que supervisiona o caso criminal de Donald Trump em Manhattan, Nova York (EUA) repreendeu os advogados do ex-presidente nesta quinta-feira (9) e negou o segundo pedido deles por anulação do julgamento nesta semana.
Juan Merchan indicou que os advogados de Trump foram responsáveis por permitir que Stormy Daniels, uma atriz de filmes adultos, descrevesse detalhes sórdidos sobre seu suposto encontro sexual com o republicano em 2006, incluindo um depoimento de que ela quase desmaiou e que o ex-presidente não usava preservativo.
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Os advogados de Trump usaram o depoimento duas vezes para solicitar a anulação do julgamento, alegando que isso enviesa o júri e é irrelevante para determinar se Trump cometeu o crime de falsificar registros comerciais.
Mas Merchan rebateu. Disse que a equipe jurídica de Trump convidou os detalhes salientes a serem tornados públicos no caso. Em sua declaração inicial, a defesa do pré-candidato republicano à Casa Branca disse que o caso sexual nunca aconteceu e desafiou o júri a acreditar ou em Trump ou em Daniels. Os detalhes que a atriz poderia oferecer, segundo o magistrado, falam sobre a credibilidade.
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"Seu questionamento coloca o júri na posição de ter que escolher em quem acreditar: Donald Trump, que nega que houve um encontro, ou Stormy Daniels, que diz que houve. Esses detalhes adicionam um senso de credibilidade se o júri escolher acreditar neles."
Merchan também criticou a defesa de Trump por não ter contestado quando perguntaram a Daniels se Trump usava preservativo.
"Por que diabos ela não contestaria a menção de um preservativo, eu não entendo," ele disse.
O juiz se recusou a modificar uma ordem de restrição que proíbe Trump de atacar testemunhas, incluindo Daniels, e jurados. Ele comentou que mesmo que suspendesse a ordem de restrição com relação a Daniels, que agora terminou seu depoimento, ele estava preocupado com a mensagem que isso enviaria a outras testemunhas.
"Outras testemunhas, incluindo não apenas Michael Cohen, verão seu cliente fazendo o que ele pretende fazer," ele disse. "A razão pela qual a ordem de restrição está em vigor desde o início é precisamente por causa da natureza desses ataques. A natureza, o vitríolo... o histórico do seu cliente fala por si aqui."
Trump ficou furioso após o encerramento do tribunal pelo dia, dizendo aos repórteres que o juiz era "corrupto".
A decisão de Merchan veio no final de um dia em que os advogados de Trump passaram horas tentando minar a credibilidade de Daniels, insistindo em suas motivações para concordar com um pagamento para manter silêncio enquanto ela continuava seu depoimento crítico.
"Você queria dinheiro"
A defesa de Trump pediu a Daniels para explicar por que ela não tornou sua história pública nos últimos dias da campanha de 2016 e, em vez disso, buscou ser paga por isso. Também sugeriu que a atriz de filmes adultos queria prejudicar Trump porque ele era contra o casamento gay e o aborto.
Em perguntas rápidas, a advogada de Trump Susan Necheles parecia estar tentando plantar a ideia de que Daniels, vestida com uma blusa verde e uma blusa preta, estava mais interessada em receber um pagamento do que em dizer a verdade.
"Você queria dinheiro, certo?" disse Necheles.
Daniels, que insistiu que queria dar uma coletiva de imprensa em 2016, disse: "Eu queria que a verdade viesse à tona", acrescentando que ela queria um registro documental. "Eu nunca pedi dinheiro a ninguém em particular; eu pedi dinheiro para contar minha história."
Lucros de Daniels
Necheles detalhou as maneiras como Daniels lucrou com sua história - incluindo um contrato de livro, um documentário e mercadorias celebrando a acusação de Trump.
"Uma grande parte do seu sustento, por vários anos agora, tem sido ganhar dinheiro com a história de que você teve relações sexuais com o presidente Trump, e [que] você o ajudou a ser indiciado," disse Necheles.
Daniels insistiu que não estava lucrando, mas "fazendo seu trabalho" para financiar contas legais significativas.
Necheles tentou encontrar falhas na história de Daniels sobre o suposto encontro, destacando instâncias em que ela disse que a lembrança de Daniels havia mudado ao longo dos anos.
Daniels, que falava rapidamente e parecia não ser afetada pelas perguntas de Necheles, recusou-se a admitir quaisquer inconsistências. "Você está tentando fazer parecer que mudou, mas não mudou", disse ela.
Necheles também sugeriu que Daniels poderia inventar uma boa história sobre ter tido relações sexuais com Trump devido à sua experiência na indústria de entretenimento adulto. "Você tem muita experiência em fazer histórias falsas sobre sexo parecerem reais", disse o advogado.
"Se essa história fosse falsa, eu teria escrito de uma maneira muito melhor", retrucou Daniels. Necheles também forçou Daniels a admitir que ela não tinha conhecimento direto do envolvimento de Trump no pagamento de 130 mil dólares para mantê-la em silêncio, mas depois reconheceu que ficou sabendo disso quando os advogados de Trump admitiram isso em um processo judicial contra ela.
Em uma troca marcante, Necheles procurou questionar o depoimento de Daniels de mais cedo na semana, quando ela disse que ficou assustada e surpresa ao sair do banheiro na suíte de Trump e encontrá-lo na cama de camiseta e cueca. Necheles disse que Daniels atuou em centenas de filmes pornôs, e então "segundo você, ver um homem sentado na cama de camiseta e shorts boxer foi tão perturbador?"
Daniels disse que foi surpreendente ver um homem muito mais velho, que ela não conhecia bem, em um estado tão revelador.
Durante o reexame, a promotora Susan Hoffinger perguntou diretamente a Daniels se ela estava dizendo a verdade ou mentiras sobre Trump. "A verdade." Procurando desacreditar o testemunho de que Daniels se beneficiou com a história, Hoffinger também perguntou a Daniels se todo o episódio havia sido positivo ou negativo em sua vida.
"Negativo", disse Daniels.
Julgamento inédito
Trump chegou ao tribunal nesta quinta-feira com o senador da Flórida, Rick Scott, entre seu séquito, parte de uma parada de apoiadores que vieram ao tribunal para apoiar o ex-presidente. Scott deixou o tribunal pouco antes das 11h e não retornou.
Trump foi acusado de 34 crimes de falsificação de registros comerciais em conexão com pagamentos que seu advogado Michael Cohen fez a Daniels em 2016 para impedi-la de falar publicamente sobre o suposto caso deles.
O caso do dinheiro para silêncio é o primeiro de quatro casos criminais contra Trump a chegar a um júri, mas os outros três enfrentaram sérios atrasos, o que poderia talvez impedir que começassem antes da eleição presidencial de novembro.
Com informações do The Guardian