Pesquisadores japoneses estão testando uma vacina inovadora direcionada a células cerebrais inflamadas associadas à doença de Alzheimer, apresentando resultados promissores em um estudo com camundongos. A pesquisa foi apresentada nas Sessões Científicas de Ciências Cardiovasculares Básicas da American Heart Association, em Boston.
A equipe de pesquisadores da Universidade Juntendo, em Tóquio, havia anteriormente desenvolvido uma vacina senolítica para eliminar células senescentes em camundongos, melhorando várias doenças relacionadas à idade. Esses mesmos pesquisadores descobriram que as glicoproteínas associadas a mudanças entre os elementos do sistema ao longo do tempo (SAGPs) são altamente expressas nas células gliais de pessoas com doença de Alzheimer.
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Com base nessa descoberta, eles testaram a vacina SAGP em um modelo de camundongo que imita a doença de Alzheimer em humanos. Os camundongos tratados com a vacina apresentaram melhoria no comportamento e redução dos biomarcadores inflamatórios associados à doença de Alzheimer, como depósitos de amiloide no cérebro.
Além disso, a vacina também reduziu o tamanho das células astrócitas, um tipo de célula glial, que está associada a processos inflamatórios no cérebro. Essas células, quando ativadas, podem desencadear inflamação cerebral, danificando neurônios e piorando o declínio cognitivo, o que pode ser uma das causas do desenvolvimento da doença de Alzheimer.
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Os camundongos vacinados com SAGP apresentaram melhorias significativas em testes comportamentais e mostraram maior consciência de seus arredores, semelhante a camundongos saudáveis.
Os pesquisadores destacaram que a proteína SAGP é encontrada em células cerebrais especializadas chamadas microglia, que desempenham um papel na defesa imunológica do sistema nervoso central. Ao atingir essas células, a vacina pode controlar a inflamação no cérebro e eliminar células tóxicas, melhorando os déficits comportamentais associados à doença de Alzheimer.
Embora os resultados do estudo com camundongos sejam promissores, os cientistas enfatizam que o próximo desafio será replicar esses resultados em humanos. A doença de Alzheimer afeta milhões de pessoas em todo o mundo e encontrar uma maneira eficaz de prevenir ou modificar o curso da doença representa um avanço significativo na área médica.
Os pesquisadores esperam que, se a vacina for bem-sucedida em humanos, ela possa ser uma ferramenta poderosa para retardar a progressão da doença ou até mesmo preveni-la. No entanto, mais estudos e testes são necessários para validar a eficácia e a segurança da vacina em humanos antes que ela possa ser amplamente disponibilizada como tratamento potencial para a doença de Alzheimer. A pesquisa continua, e a comunidade científica está ansiosa para acompanhar os desenvolvimentos futuros nesta área tão importante da saúde.