Um dispositivo portátil alimentado por inteligência artificial (IA), desenvolvido pela start-up Rabbit Inc, tem ganhado rápida popularidade após capturar a imaginação dos consumidores durante seu lançamento este mês como uma nova forma de interagir com a IA além de smartphones e computadores.
A Rabbit, iniciada pelo empreendedor tecnológico chinês Jesse Lyu Cheng, informou que seu dispositivo R1, com preço de US$ 199 (cerca de 900 reais), que foi revelado na CES 2024 no início deste mês, teve cinco lotes de pré-encomendas esgotados desde sua estreia.
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No site oficial da CES, o evento de tecnologia é descrito como o "mais poderoso do mundo — o campo de provas para tecnologias inovadoras e inovadores globais". Foi realizado entre os dias 7 e 10 de janeiro em Las Vegas, estado de Nevada, nos EUA.
A Rabbit, empresa com sede em Santa Mônica, na Califórnia, não exibiu na CES, mas o lançamento trouxe ampla atenção de consumidores e da mídia tecnológica para a caixa laranja do tamanho da palma da mão, que é destinada a ser mais um dispositivo complementar no arsenal de gadgets dos usuários.
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Na semana passada, a empresa disse no X (antigo Twitter) que estava iniciando pré-encomendas para um sexto lote de 50 mil dispositivos Rabbit R1, após seu lote mais recente de 10 mil dispositivos ter esgotado.
Corrida por IA
Desde o lançamento do ChatGPT, em 2022, que impulsionou os grandes modelos de linguagem (LLMs) e a IA generativa para o conhecimento público, start-ups e grandes empresas de tecnologia ao redor do globo têm corrido para explorar a próxima geração de dispositivos alimentados por IA que poderiam revolucionar as maneiras como humanos e máquinas interagem, transcendendo experiências oferecidas pelos smartphones focados em aplicativos de hoje.
Fabricantes de celulares como Xiaomi e Huawei Technologies, juntamente com fabricantes de laptops como Dell, Lenovo, HP estão todos apostando em gadgets inteligentes alimentados por IA este ano.
Lyu, o CEO da Rabbit, imaginou trazer um dispositivo alimentado por IA dedicado para bilhões de consumidores. Em seu vídeo de lançamento do produto, o fundador disse que, embora os avanços recentes em LLMs tenham tornado muito mais fácil para as máquinas entenderem as pessoas, "esses [digitais] assistentes ainda lutam para realizar tarefas".
"Queríamos encontrar uma maneira de nossa IA acionar ações em nome dos usuários em todos os ambientes... iOS, Android e desktop", disse ele no vídeo.
Visual vintage e aprendizagem com usuário
Em colaboração com a firma de design Teenage Engineering, o gadget de cor laranja luminosa tem um visual vintage que lembra um console de videogame portátil dos anos 1990. Ele tem uma roda de rolagem pressionável para acessar as funções integradas do gadget, que inclui controles de voz quando clicada.
Acima da roda está uma câmera rotativa para capturar fotos e vídeos, que fica à direita de uma tela sensível ao toque de 2,88 polegadas. O tamanho e um peso de apenas 115 gramas também o tornam facilmente portátil.
O dispositivo autônomo, que não requer conexão com outro dispositivo para funcionar, é alimentado por um processador MediaTek de 2,3GHz e inclui 4GB de memória de acesso aleatório (RAM) e 128GB de armazenamento.
No entanto, o verdadeiro ponto de venda do R1 é seu sistema operacional único, baseado no que a empresa chama de "modelo de grande ação", que é um modelo de fundação proprietário projetado internamente para aprender as intenções e comportamentos do usuário.
Depois de ver como um usuário interage com um aplicativo de entrega de comida ou de transporte por aplicativo, por exemplo, a máquina pode realizar as mesmas ações por comando.
Até dezembro, a Rabbit levantou US$ 36 milhões de investidores dos EUA, Canadá e Coreia do Sul, de acordo com dados da PitchBook, que acompanha negócios no mercado de private equity.
"Private equity" refere-se a um tipo de investimento feito em empresas que não são listadas em bolsa de valores. Esse tipo de investimento é realizado por fundos de private equity ou investidores individuais, que compram participações em empresas privadas ou adquirem empresas públicas com o objetivo de torná-las privadas. O capital obtido é frequentemente usado para financiar o crescimento da empresa, realizar melhorias operacionais ou adquirir outras empresas. A estratégia de investimento em private equity geralmente envolve manter a participação na empresa por um período de tempo considerável para implementar mudanças significativas ou melhorias, visando aumentar o valor da empresa antes de vender a participação, normalmente com um lucro considerável.
Quem é o CEO da Rabbit
Lyu estudou matemática financeira na Universidade Xian Jiaotong-Liverpool em Suzhou e na Universidade de Liverpool no Reino Unido. Ele passou seu último ano de universidade na Universidade das Artes de Londres, onde fundou o Timeet, um serviço de mídia social que combinava usuários com base em seus horários. Lyu esteve duas vezes na lista de Empreendedores com Menos de 30 anos da Forbes.
Nascido em 1990 em Xian, capital da província noroeste de Shaanxi, Lyu é conhecido como um empreendedor estrela da tecnologia. Antes da Rabbit, ele fundou uma fabricante de dispositivos de IA para casa inteligente chamada Raven Tech em 2014. A start-up foi adquirida pelo gigante chinês de IA e motor de busca Baidu em fevereiro de 2017, em um negócio que a mídia chinesa reportou ser de US$ 90 milhões.
Assim como a Rabbit, a Raven também era queridinha das empresas de capital de risco, sendo a única empresa chinesa a receber financiamento do incubador de tecnologia dos EUA, baseado na Califórnia, Y Combinator. Antes da aquisição, ela levantou US$ 15 milhões em financiamento da Série A de empresas como DCM Ventures, ZhenFund e Matrix Partners China, de acordo com a PitchBook.
A jornada de Lyu com a Baidu foi breve. Ele deixou o gigante da tecnologia chinês em julho de 2018. Ele entrou para o conselho da Teenage Engineering em maio de 2020, de acordo com seu perfil no LinkedIn, e fundou a Rabbit quatro meses depois.