A proposta de adaptar o livro “The Incomparable Atuk”, escrito pelo canadense Mordecai Richler e publicado em 1963, para o cinema surgiu nos anos 1970. No entanto, apesar das expectativas, o projeto nunca chegou a ser realizado.
O filme inacabado acabou ganhando uma reputação sombria em Hollywood, sendo considerado “amaldiçoado” após quatros dos protagonistas da produção morrerem no auge de suas carreiras. John Belushi, Sam Kinison, John Candy e Chris Farley têm mais em comum além desse fato.
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Atuk, o personagem principal do livro “The Incomparable Atuk”, é um jovem da etnia inuit que se sente deslocado em seu novo ambiente. Deixando sua terra natal rural, ele se muda para Toronto, onde se depara com personagens e cenários que desafiam sua inocência.
O autor do livro, Mordecai Richler (1931-2001), era considerado um talentoso roteirista, tendo sido indicado ao Oscar em 1975 pelo roteiro de “O grande vigarista”. Além disso, escreveu o roteiro de “Adivinhe Quem vem para Roubar” em 1977, que mais tarde seria refilmado em 2005 com Jim Carrey no papel principal, sob o novo título “As Loucuras de Dick & Jane”.
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Primeira morte
Nos anos 70, Tod Carroll, ex-redator da renomada revista humorística “National Lampoon” e especialista em comédias besteirol tipicamente americanas, escreveu um roteiro baseado na história de Atuk.
Este roteiro acabou nas mãos de John Belushi, famoso por seus papéis no programa “Saturday Night Live” e em filmes como “Clube dos Cafajestes” (1978) e “Os irmãos cara de pau” (1980). Belushi foi anunciado como o protagonista do filme, interpretando Atuk, e as gravações estavam previstas para começar em 1982.
No entanto, a tragédia atingiu quando Belushi morreu em 5 de março daquele ano, aos 33 anos, devido a uma overdose no hotel Chateau Marmont, em Los Angeles.
Segunda morte
Em 1988, Sam Kinison, um comediante em ascensão conhecido por seus shows de stand-up, demonstrou interesse pelo papel de Atuk. Ele chegou a participar de alguns dias de filmagem no papel principal.
No entanto, segundo Tod Carroll, surgiram conflitos entre Kinison e parte da equipe do filme. Kinison não estava satisfeito com a forma como o roteiro original estava sendo adaptado para as filmagens. Essas “diferenças criativas” acabaram levando o projeto “Atuk” a um impasse.
Infelizmente, em 1992, Sam Kinison morreu em um acidente de carro, adicionando mais uma camada de tragédia à história do filme inacabado.
Terceira morte
Apesar do projeto já ser considerado “amaldiçoado”, o roteiro conseguiu atrair a atenção de outro comediante, John Candy. Assim como Atuk, Candy era canadense e foi sondado para uma nova adaptação do romance.
No entanto, em 4 de março de 1994, Candy, conhecido por suas atuações em clássicos da comédia como “Antes Só do que Mal Acompanhado” (1987) e “Quem Vê Cara Não Vê Coração” (1989), sofreu um ataque cardíaco. Ele tinha 43 anos e estava no México gravando um novo filme na época.
Quarta morte
Depois da morte de Candy, Chris Farley emergiu como um possível sucessor para o papel. Farley, que ganhou fama no “Saturday Night Live” e se destacou em comédias besteirol como “Mong & Lóide” (1995) e “Um ninja da pesada” (1997), estava interessado em dar uma guinada mais séria em sua carreira e se aproximou dos produtores que queriam reviver o projeto de “Atuk”.
No entanto, em dezembro de 1997, Farley morreu após sofrer uma overdose na cidade de Chicago. Desde então, não houve mais discussões sobre a retomada do projeto.