Uma nova pesquisa realizada por cientistas da Nasa encontrou uma molécula considerada um ingrediente precursor da vida no território de Encélado, uma das luas de Saturno.
Os pesquisadores encontraram nas plumas de vapor que são expelidas da superfície do satélite o cianeto de hidrogênio. Esse é considerado um dos compostos essenciais usados pela natureza para gerar química complexa. Os cientistas acreditam que essa é uma molécula precursora dos aminoácidos, que formam as proteínas necessárias à vida.
Te podría interesar
A nova descoberta dá força à teoria de que o satélite natural de Saturno possa abrigar vida. Desde 2005, astrônomos têm seus sentidos voltados a Encélado, quando a sonda Cassini, da Nasa, detectou a existência de um oceano salgado debaixo do exterior congelado do corpo celeste.
“Nosso trabalho fornece mais evidências de que Encélado hospeda algumas das moléculas mais importantes tanto para a criação dos blocos de construção da vida quanto para a sustentação dessa vida por meio de reações metabólicas”, disse em comunicado o principal autor do estudo, Jonah Peter, da Universidade de Harvard.
Te podría interesar
Como foi feita a descoberta
O estudo, publicado na última quinta-feira (14) na revista científica Nature Astronomy, usou dados da missão Cassini. A pesquisa indica que reações químicas orgânicas estão acontecendo no oceano de Encélado, liberando mais energia do que o esperado.
Também foi encontrado um coquetel de moléculas orgânicas oxidadas, o que, segundo os cientistas, indica que existem muitas vias químicas para potencialmente sustentar vida no oceano subterrâneo de Encélado.
Usando análise estatística, os cientistas agora têm uma ideia sobre como as biomoléculas complexas podem se formar no satélite e que tipo de vias químicas podem estar envolvidas. Apesar de não poderem cravar ainda se há possibilidade de vida em Encélado, os pesquisadores afirmam que o novo trabalho estabelece caminhos químicos para a vida que poderiam ser testados em laboratório.