Autoridades médicas do Alasca, estado dos EUA, registraram a primeira morte de um ser humano por infecção do Alaskapox. A vítima foi identificada apenas como sendo um idoso com uma doença que enfraquece o sistema imunológico e ele teria falecido no final de janeiro. O homem morava sozinho em uma área isolada na floresta.
“Este é o primeiro caso de infecção grave por Alaskapox resultando em hospitalização e morte. A condição de imunocomprometido do paciente provavelmente contribuiu para a gravidade da doença”, relatou o Departamento de Saúde do Alasca. em nota.
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Trata-se de um novo tipo de varíola que já teve casos registrados em pessoas, mas costuma atingir, principalmente, pequenos mamíferos.
A morte reabriu os debates das autoridades médicas em relação à doença, que ainda é pouco estudada. O primeiro caso desse tipo de varíola só foi registrado em 2015. Desde então, somente sete casos foram confirmados em seres humanos, todos no Alasca. Esta foi a primeira morte.
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Veja quais são os sintomas
Antes do caso fatal, as poucas pessoas infectadas apresentavam sintomas leves, como uma ou mais lesões na pele, febre, gânglios linfáticos inchados e dores nas articulações ou músculos.
Estudos indicam que o perigo maior em termos de complicações atinge pessoas com a imunidade comprometida, seja pela utilização de medicamentos, drogas ou doenças subjacentes. A vítima fatal tomava medicamentos para combater o câncer.
Não há registro de infecção pelo Alaskapox transmitida entre seres humanos até o momento.
Porém, a infecção é provocada por um orthopoxvírus, um grupo de vírus que, frequentemente, consegue passar de pessoa para pessoa por meio de feridas na pele e secreções.
A hipótese mais plausível para o caso da vítima fatal é que ele tenha contraído o vírus a partir do contato com um animal infectado, provavelmente por meio de um arranhão feito por um gato selvagem de quem o homem cuidava.
Como é o tratamento
Por ser novo e raro, o Alaskapox ainda não tem um tratamento específico. Alguns especialistas acreditam que a maioria dos casos deve se curar sozinho, depois de alguns dias de combate ao vírus por parte do organismo da pessoa.
Ainda assim, determinados medicamentos utilizados em outras doenças causadas por orthopoxvírus podem ser eficazes contra o Alaskapox.