Quem tem gato já pode ter passado por isso: ele volta da rua com um pássaro ou roedor morto na boca. Por mais estranho ou até nojento que pareça, esse comportamento tem explicações ligadas ao instinto do animal — e não à falta de comida.
Mesmo vivendo com humanos há mais de 10 mil anos, os gatos continuam sendo caçadores por natureza. Segundo a veterinária Stephanie Liff, diretora da clínica Pure Paws, em Nova York, eles mantêm forte o impulso de perseguir e capturar presas, mesmo bem alimentados em casa.
Te podría interesar
Uma das explicações mais aceitas é que o gato, ao trazer uma presa, esteja repetindo um comportamento típico das fêmeas na natureza: alimentar os filhotes e ensiná-los a caçar. Como explica a ecologista urbana Emmanuelle Baudry, da Universidade Paris-Saclay, o gato pode ver os humanos como “filhotes desajeitados” que precisam de ajuda para sobreviver.
Outra possibilidade é que o gato se sinta mais seguro levando a presa para dentro de casa, onde pode comê-la em paz, longe de ameaças ou disputas com outros animais.
Te podría interesar
LEIA TAMBÉM: Mais famoso animal doméstico chinês chegou ao país pela Rota da Seda, diz estudo
Mas nem todo gato age da mesma forma. Um estudo publicado em 2023 na revista Ecology and Evolution, liderado por Baudry, mostrou que a personalidade do gato influencia bastante. Gatos mais ativos, ousados ou agressivos têm mais chances de trazer presas para casa. Já os mais tranquilos ou carinhosos com os donos costumam caçar menos.
O ambiente também faz diferença. Gatos que vivem soltos em áreas rurais, com mais espaço e acesso à fauna, tendem a caçar mais do que os que vivem em apartamentos ou passam a maior parte do tempo dentro de casa.
Quer evitar esses “presentes”? Uma das formas mais eficazes é manter o gato em casa e evitar atrativos, como comedouros de pássaros no quintal. Mesmo assim, o instinto de caça continua presente, e é importante oferecer brinquedos que estimulem esse comportamento de forma segura.
Além de evitar surpresas desagradáveis, limitar a caça ajuda a proteger a fauna local. Gatos domésticos são responsáveis por bilhões de mortes de aves e pequenos mamíferos todos os anos e já causaram a extinção de várias espécies em algumas regiões.
Portanto, se seu gato aparecer com uma presa, entenda como um reflexo de seu instinto — e, quem sabe, até como um sinal de afeto.
LEIA TAMBÉM: Cinco dicas de uma veterinária para manter seu gato feliz