Minutos após seu lançamento nos Estados Unidos, nesta quinta-feira (16), a espaçonave Starship, da empresa Spacex, de Elon Musk, se desintegrou, resultando na alteração de rotas aéreas de aviões no Golfo do México para evitar colisões com fragmentos do segundo estágio do foguete. Essa não é a primeira vez que um lançamento de foguete do bilionário dá errado.
No lançamento inicial, em abril de 2023, a Starship explodiu enquanto permanecia conectada ao Super Heavy. Um problema nos motores levou a SpaceX a acionar o sistema de destruição para detonar o foguete.
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Nesta quinta (16), a espaçonave perdeu comunicação com a Starship cerca de oito minutos após a decolagem a partir da base Starbase, em Boca Chica, Texas. Embora tenha recuperado o primeiro estágio de um teste realizado em outubro, o foguete explodiu e soltou vários detritos ao subir mais alguns metros no ar.
Vídeos capturados pela Reuters exibem bolas de luz laranja cortando o céu de Porto Príncipe, no Haiti, deixando rastros de fumaça.
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"Perdemos todas as comunicações com a nave. Isso basicamente nos diz que tivemos uma anomalia com o estágio superior", declarou o gerente de comunicações da SpaceX, Dan Huot. Conforme testemunho da Reuters, o Aeroporto Internacional de Miami registrou cancelamentos em diversos voos.
Além disso, dados do FlightRadar24 indicam que dezenas de aeronaves comerciais foram desviadas para outros aeroportos ou ajustaram suas rotas para evitar possíveis detritos. A Administração Federal de Aviação (FAA), responsável pela regulamentação de lançamentos privados nos Estados Unidos, informou que desviou e precisou reduzir o tráfego aéreo na área onde os destroços espaciais estavam caindo.
O órgão geralmente fecha o espaço aéreo durante lançamentos e reentradas espaciais, mas, em casos de anomalias fora da zona designada, pode criar uma "área de resposta a destroços" para proteger as aeronaves. Elon Musk compartilhou no X um vídeo do campo de destroços, ironizando a situação:
Esse foi o sétimo teste do Starship desde 2023, alinhado ao investimento de Musk para construir um foguete capaz de levar humanos e cargas a Marte. No mesmo dia em que a Blue Origin, de Jeff Bezos, realizou o voo inaugural do foguete New Glenn a partir de Cabo Canaveral, na Flórida, a SpaceX conduziu o teste do Starship.
