O bilionário Elon Musk anunciou nesta terça-feira (30) que sua empresa de chips cerebrais, a Neuralink, fez o seu primeiro implante cerebral em seres humanos.
"O primeiro humano recebeu ontem um implante da Neuralink e está se recuperando bem", escreveu Musk no Twitter. "Os resultados iniciais mostram uma promissora detecção de picos neuronais", acrescentou.
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Os experimentos de Musk com a Neuralink são duramente criticados por conta de questões éticas, de saúde e de privacidade.
A tragédia dos macacos
De acordo com vários periódicos estadunidenses, pelo menos doze macacos morreram após receberem implantes de chips da Neuralink, a startup de implantes cerebrais de Elon Musk.
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Apesar de ter tido os testes em humanos aprovados pela Food and Drug Administration (FDA), os experimentos com o equipamento em macacos foram duramente questionados pela imprensa estadunidense.
Embora Musk tenha negado que qualquer macaco tenha morrido como resultado de um implante Neuralink, documentos públicos obtidos pelo Comitê de Médicos para Medicina Responsável dos EUA mostram que os macacos experimentaram sofrimento, incluindo "diarréia com sangue, paralisia parcial e edema cerebral", afirma uma matéria do site Wired.
Um macaco foi sacrificado em março de 2020 depois que seu implante craniano se soltou, e um relatório de necropsia revelou que dois dos parafusos que fixavam o implante ao crânio haviam se soltado.
Outro macaco começou a pressionar a cabeça contra o chão sem motivo aparente e acabou perdendo a coordenação e tremendo incontrolavelmente antes de ser sacrificado.
O bônus dos testes? Os animais conseguiram jogar um video-game de ping pong através do chip implantado em seu cérebro.
Musk nega que os implantes tenham causado a morte dos macacos e reitera que a aprovação da FDA indica a segurança do equipamento.