O Departamento de Polícia do Maine encerrou uma busca intensa que durou dois dias com uma descoberta sombria: o corpo do atirador responsável por um massacre em Lewiston foi encontrado sem vida em uma área florestal na cidade vizinha de Lisbon. O homem de 40 anos, que vitimou 18 pessoas e feriu outras 13, foi encontrado morto com um aparente ferimento autoinfligido na cabeça, encerrando um pesadelo que aterrorizou a região.
O atirador foi localizado em uma caçamba em um terreno adjacente à Corporação de Reciclados do Maine, em Lisbon. As autoridades afirmaram que o local já havia sido vasculhado duas vezes antes de encontrarem o corpo, graças à intervenção do proprietário, que sugeriu a área a ser verificada.
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Além do corpo do atirador, duas armas foram encontradas com ele, e uma "arma longa" foi localizada em seu veículo, embora os investigadores ainda não tenham confirmado sua relação com os ataques.
O chefe de segurança pública, Michael Sauschuck, destacou que o atirador deixou notas durante o cumprimento de um mandado de busca que levantaram suspeitas. Embora não tenham conteúdo explícito de suicídio, as instruções deixadas, como o número da conta bancária e o acesso ao celular, levantaram preocupações.
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Sauschuck também mencionou que o atirador tinha um histórico de problema mental, tendo sido internado em um centro psiquiátrico no verão passado. No entanto, ainda não está claro se a internação foi voluntária ou compulsória, o que pode afetar a avaliação de antecedentes.
A arma usada no ataque foi comprada legalmente, poucos dias antes do atirador ser hospitalizado e submetido a uma avaliação psiquiátrica, de acordo com fontes da polícia. A investigação ainda está em curso, com foco em novas tecnologias, como o celular do suspeito, para obter informações sobre a possível premeditação e motivação por trás dos ataques.
Alívio da governadora
A governadora do estado, Janet Mills, expressou alívio com a notícia da morte do atirador, afirmando que a região pode finalmente respirar tranquila. Como resultado, as restrições de caça a veados impostas durante a busca foram suspensas nas quatro cidades onde o suspeito havia sido procurado.
O atirador, um reservista do Exército, é suspeito de abrir fogo em uma pista de boliche e depois em um bar-restaurante, deixando 18 vítimas fatais e 13 feridos. As vítimas tinham idades que variavam entre 14 e 76 anos.
A busca pelo atirador se estendeu por uma vasta área do Maine, predominantemente rural, e envolveu uma grande mobilização de recursos policiais, incluindo helicópteros, equipes táticas, e até a Guarda Costeira dos Estados Unidos. Durante esse período, as autoridades alertaram os residentes a não se aproximarem do suspeito, considerado "armado e perigoso".
O FBI agora analisará a arma encontrada no veículo do suspeito em busca de impressões digitais e DNA, bem como realizará testes laboratoriais para determinar se as balas e cartuchos encontrados correspondem ao ataque.