A mais antiga inscrição histórica dos "Dez Mandamentos", que remontam ao Antigo Testamento bíblico, foi encontrada em 1913, durante escavações de uma linha ferroviária no sul do território que hoje compreende Israel. Ela foi encontrada próxima a antigas sinagogas e mesquitas.
A "tábua" de pedra contém 10 escritos em paleo-hebraico, uma antiga forma de escrita usada entre os séculos 10 a.C. e 5 a.C., antes de ser substituída pela forma moderna de aramaico que constitui o hebraico.
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À época de seu descobrimento, a tábua não foi considerada um grande artefato, porque não havia certeza da sua procedência. Ela permaneceu na escuridão, usada como "pavimento" de uma residência durante três décadas e exposta ao tráfego de pedestres, conforme narra uma reportagem da CNN.
Ela pode datar de até 1.500 anos antes da era do Império Romano-Bizantino, e será leiloada pela Sotheby's, uma casa de leilões sediada em Londres, na Inglaterra, em dezembro de 2024.
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A pedra, que havia sido vendida a um pesquisador já em 1943, deve ser avaliada em até US$ 2 milhões. Com 52 quilos, 60 centímetros de altura e 20 linhas de texto fieis aos versículos Bíblicos que possivelmente originou, vai ser leiloada em 18 de dezembro, mas permanece exposta à visitação a partir do dia 5 do mesmo mês, numa casa de leilões de Nova York.
De acordo com a pessoa que forneceu a tábua ao leilão, que falou anonimamente à Sotheby's, de acordo com um comunicado enviado à CNN, o objeto é "um importante Decálogo Samaritano" que contém "os preceitos divinos centrais de muitas fés e pode ter sido originalmente exibido em uma sinagoga ou uma residência privada".
De acordo com a casa de leilões, o local em que a tábua se encontrava originalmente deve ter sido destruído pelas invasões romanas entre 400 e 600 d.C., ou, uma possibilidade alternativa, durante as Cruzadas ao fim do século VI.
Apesar de ter a maioria das inscrições fieis ao texto bíblico original, a tábua parece deixar de fora um dos mandamentos canônicos — isto é, tem apenas nove dos mandamentos "oficiais". O mandamento que falta é "Não tomarás o nome do Senhor em vão", substituído, ali, por uma instrução diversa: "adorar no Monte Gerizim", uma montanha ao norte da Cisjordânia que, na Bíblia, é chamada de "monte das bênçãos", por ter sido o lugar em que Moisés disse que as bênçãos devem ser pronunciadas "quando o Senhor teu Deus te introduzir na terra, a que vais para possuí-la", na passagem que pode ser encontrada em Deuteronômio 11:29.
