O presidente da China, Xi Jinping, deu a Lula um presente significativo: uma amostra de rocha lunar coletada pela missão espacial chinesa Cheng'e-6, que explorou, num marco tecnológico e científico, o lado oculto da lua. O presente foi entregue durante o jantar realizado com diplomatas, ministros e os chefes de Estado no Itamaraty, sede do Ministério das Relações Exteriores, nesta quarta (20).
O presente recebido por Lula é parte de uma série de amostras colhidas pela missão, que foram responsáveis, nos últimos dias, por importantes descobertas sobre o passado geológico da parte mais escura da lua.
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Conforme noticiou a Fórum, em junho de 2024 pousou na lua a sonda chinesa Chang'e-6, equipada com instrumentos que permitiam explorar e perfurar o solo lunar para a extração das amostras rochosas, que foram então trazidas à Terra, em 25 de junho, para serem analisadas por pesquisadores do país.
São as "primeiras evidências diretas", disse Wu Weiren, da Academia Chinesa de Engenharia, para "entender o ambiente e a composição material do lado distante da lua".
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Agora, pesquisas inéditas das amostras resultaram em estudos publicados nas revistas Nature e Science, de acordo com os quais os fragmentos retirados da Bacia do Polo Sul-Aitken, uma cratera de impacto de cerca de 2.500 km de diâmetro e 13 km de profundidade no lado oculto da superfície lunar, são indicativos de que a região abrigou intensas atividades vulcânicas durante mais de quatro bilhões de anos.
Nos fragmentos, cuja idade foi estimada em até quatro bilhões de anos (para o mais antigo), grãos de lava, resquícios de atividades vulcânicas passadas, podem informar "uma linha do tempo detalhada" das atividades lunares, de acordo com Qiu-Li Li, da Academia Chinesa de Ciências, e mostram que o período vulcânico do astro foi mais longo do que se sabia.
Foram 108 fragmentos de basalto extraídos de duas amostras de solo, e seu estudo sugere que a lua permaneceu em estado líquido por bilhões de anos antes de ser totalmente resfriada.
As amostras se mostraram ricas, além disso, em potássio, fósforo e "elementos terras raras" (REE, na sigla em inglês), um grupo de 17 elementos químicos dispersos e difíceis de extrair em concentrações viáveis para análise, mas com propriedades indispensáveis para aplicações tecnológicas (em ímãs, baterias, LEDs, fibras ópticas e lasers, por exemplo). Todas eram desprovidas de "elementos radioativos".
Apesar de demoradas, as análises realizadas com as amostras colhidas pela missão lunar chinesa podem colaborar com dados já existentes e projetos incipientes de estudo sobre essa parte pouco explorada da lua.
As características geológicas já descoberta podem ser, ainda, chaves para decifrar outros eventos e características de planetas do Sistema Solar, como Marte e Mercúrio.