No momento em que estava registrando um par de estrelas bebês em caótica atividade de formação, o telescópio James Webb faz uma descoberta curiosa: um grande ponto de interrogação cósmico. O fenômeno não era alvo do observatório espacial.
Até agora, os cientistas ainda não têm certeza do que se trata esse ponto de interrogação, mas é improvável que seja uma mensagem alienígena.
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Sua forma e cor avermelhada sugerem que pode ser apenas uma galáxia distante em processo de fusão ou interação, causando distorções em sua aparência.
Webb estava observando um par de estrelas recém-nascidas, conhecidas como Herbig-Haro 46/47. Essas estrelas estão localizadas na constelação de Vela, a 1.470 anos-luz da Terra.
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É possível observar que as estrelas estão localizadas dentro de um disco de material alaranjado que as alimenta, durante a captura de imagens de alta resolução pelo instrumento NirCam (Near Infrared Camera, ou “câmera de infravermelho próximo”).
Essas estrelas absorveram e expeliram a nuvem de gás e poeira ao seu redor ao longo de muitos anos.
Com sua câmera infravermelha, o telescópio é capaz de explorar as profundezas do universo, localizando galáxias bem distantes, que remontam à expansão do universo após o evento do Big Bang.
Isso tem proporcionado descobertas incríveis e, em seu primeiro ano de operação, celebrado este mês, mais de 750 estudos científicos usando dados do telescópio foram feitos.
*Com informações de Tilt, da UOL