Arqueólogos na China desenterraram um misterioso conjunto de peças retangulares de madeira ligadas a um antigo calendário astronômico, chamado de "calendário celestial". As informações foram publicadas no site chinês ChinaNews.com.
Segundo o artigo, os artefatos foram descobertos dentro de uma tumba de 2 mil anos excepcionalmente bem preservada no sudoeste do país.
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As 23 tiras de madeira têm cerca de 2,5 centímetros de largura e 10 cm de comprimento e exibem um caractere chinês relacionado ao Tiangan Dizhi, ou "Dez Hastes Celestiais e 12 Ramos Terrestres".
Este é um calendário astronômico tradicional chinês que foi estabelecido durante a dinastia Shang, que governou a China por volta de 1600 a.C. a cerca de 1045 a.C.
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Segundo os pesquisadores, uma das tiras pode ter representado o ano em curso e que as outras 22 tiras poderiam ter sido usadas para especificar um ano nesse calendário antigo.
Ainda não está claro como o conjunto de tiras de madeira calendáricas teria funcionado, disse um especialista à WordsSideKick.com. Esta é a primeira vez que tais objetos são encontrados em uma tumba antiga, embora a prática de escrever caracteres em tiras de madeira ou bambu fosse comum na China antes da invenção do papel.
"Especulamos que todos esses documentos individuais estavam todos encadernados. Ainda não verificamos o propósito exato da relíquia e por que ela foi usada como objeto funerário", observou Huang Wei, pesquisador associado do Instituto de Relíquias Culturais e Arqueologia de Chongqing.
"Perfurações de madeira e bambu são frequentemente encontradas em tumbas chinesas antigas, mas o conteúdo astronômico das descobertas nos inspira, pesquisadores, a investigar mais detalhadamente os costumes funerários específicos da área", disse o pesquisador.