Pesquisadores franceses estão desenvolvendo um projeto inovador que visa criar peixes na Lua para alimentar astronautas em futuras missões espaciais. O projeto, denominado Lunar Hatch, é liderado pelo biólogo marinho Dr. Cyrille Przybyla, do Instituto Francês de Pesquisa para Exploração do Mar (Ifremer).
O objetivo é enviar ovos fertilizados de robalo europeu ao espaço, onde eclodiriam durante a viagem até a Estação Espacial Internacional (ISS). Inicialmente, os peixes seriam apenas observados e posteriormente congelados para análise na Terra. A meta a longo prazo é estabelecer uma piscicultura na Lua, utilizando água extraída do gelo presente nas crateras lunares.
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O sistema proposto é baseado em aquicultura de circuito fechado, onde os resíduos dos peixes seriam reciclados para alimentar microalgas e outros organismos, criando uma cadeia alimentar autossustentável. Estima-se que seriam necessários cerca de 200 robalos para fornecer duas porções de peixe por semana para sete astronautas durante uma missão de 16 semanas.
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Desde 2016, quando a Agência Espacial Europeia solicitou propostas para sua futura base lunar, Przybyla vem desenvolvendo o projeto. Testes realizados demonstraram que os ovos de robalo são capazes de resistir às vibrações do lançamento de foguetes e às condições extremas do espaço, como hipergravidade e radiação cósmica.
Além das aplicações espaciais, o sistema de aquicultura desenvolvido pelo projeto Lunar Hatch pode ser adaptado para fornecer alimentos de forma sustentável em comunidades isoladas na Terra.
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