Um dos vulcões mais ativos do planeta, o Monte Etna, localizado na Sicília, voltou a entrar em erupção na última sexta-feira (14/2), atraindo milhares de turistas. Mesmo coberta de neve, a montanha segue sendo um ponto de interesse para visitantes que se aglomeram na região para observar o espetáculo natural. Entretanto, essa grande presença de pessoas tem gerado preocupação entre as autoridades locais devido aos riscos para a segurança.
De acordo com um especialista do Observatório do Etna, a lava avançou a cerca de 1.950 metros de altitude na terça-feira (18/2), alcançando árvores próximas a uma estrada de acesso. Apesar de muitos visitantes contarem com a orientação de guias especializados, o fluxo intenso tem dificultado o trânsito de veículos de emergência, o que pode comprometer eventuais operações de resgate.
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O chefe da Proteção Civil regional alertou que os turistas frequentemente estacionam de forma desordenada e caminham sem controle pelas vias estreitas da montanha, aumentando o risco de acidentes e dificultando a atuação das equipes de segurança. Na última segunda-feira (17/2), um grupo de oito pessoas que tentava escalar o vulcão sem acompanhamento profissional se perdeu por horas antes de ser resgatado. No dia anterior, um homem sofreu uma fratura no pé após cair em uma superfície congelada.
Com uma altitude de aproximadamente 3,3 mil metros, o Etna é considerado o vulcão mais alto da Europa e sua atividade eruptiva é descrita pela Unesco como "quase contínua".
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No início de fevereiro, restrições foram impostas para impedir a aproximação de grupos ao fluxo de lava, mas ainda é permitido acessar algumas áreas do vulcão. No entanto, vídeos circulam nas redes sociais mostrando pessoas muito próximas das correntes de magma em locais cobertos por neve, desconsiderando os riscos envolvidos.
Salvo Cocina, chefe regional da Proteção Civil, alertou que muitos turistas têm visitado o local até mesmo durante a noite, quando a visibilidade é reduzida, aumentando as chances de quedas e acidentes. Com a situação se agravando, bombeiros foram chamados por moradores locais para conter o fluxo de visitantes, e prefeitos de cidades próximas emitiram avisos sobre os perigos da atividade vulcânica.
O prefeito de Belpasso, Carlo Caputo, reforçou os riscos, destacando que a interação entre a lava e a neve pode gerar vapor instantaneamente e lançar fragmentos de rocha a altas temperaturas, colocando em risco quem se aventura demasiadamente perto do vulcão. Diante desse cenário, as autoridades seguem monitorando a situação e reforçando os alertas para evitar novas ocorrências graves.
