Com a decisão de Joe Biden de não se candidatar mais à reeleição e sua indicação da vice-presidente Kamala Harris como sua sucessora, o Partido Democrata se vê em um cenário de urgência. Faltando 107 dias para a eleição, o tempo é escasso para fortalecer uma nova candidatura, e muitos acreditam que não há mais espaço para outro nome à presidência estadunidense.
Nenhum candidato significativo emergiu nos últimos anos, e não houve esforços para preparar alternativas viáveis. Kamala Harris, por outro lado, poderia assumir os US$ 96 milhões arrecadados por Biden devido à sua posição na chapa. Os apoios de figuras proeminentes da legenda, como os de Bill e Hilary Clinton, da poderosa senadora democrata Patty Murray, de sua ex-adversária nas primárias de 2020, a também senadora Elizabeth Warren, e do governador da Pensilvânia Josh Shapiro (um forte candidato a vice), mostram a formação de uma corrente em torno de seu nome que não deixa espaço para dúvidas e torne sua candidatura inevitável, procurando conter qualquer possibilidade de uma disputa franca que fragilize ainda mais uma campanha presidencial conturbada.
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Todavia, ainda não se sabe quem Kamala Harris indicaria como vice para formar a chapa Democrata nas eleições. Algumas sugestões já começaram a aparecer nas redes sociais, com destaque para a mensagem do documentarista americano Michael Moore nesta segunda-feira (22), que fez um pedido detalhado à candidata:
“Ela terá o poder de emitir ordens executivas significativas que podem fornecer ajuda à classe média, proteger o meio ambiente, restaurar os direitos básicos das mulheres. E enfrentar o homem que prometeu ser um ditador no primeiro dia. Para essa queda, quero um assento na primeira fila. Depois de 10.000 anos de homens dando as cartas e comandando o show, quão ótimo seria se você pedisse à governadora Gretchen Whitmer de Michigan para ser sua companheira de chapa?! Seria um movimento ousado e histórico que ninguém está esperando — mas dezenas de milhões de americanos vão aplaudir e amar — marcando a primeira vez que a chapa de um partido para a Casa Branca é composta por DUAS MULHERES!”, destaca Moore.
A aprovação de Whitmer em Michigan está em 68% em seu segundo mandato, superando os índices de Biden contra Trump. De acordo com o documentarista, a candidatura "Harris e Whitmer" teria forte potencial de enfrentamento à adversários como Donald Trump este ano.
Quem é Gretchen Whitmer
Whitmer, de 53 anos, também uma das cotadas para candidatura à Casa Branca no lugar de Joe Biden, se formou em Direito e iniciou sua carreira política em 2000, quando foi eleita deputada estadual de Michigan. Em 2006, avançou para o cargo de senadora estadual, onde permaneceu até 2015. Em 2018, foi eleita governadora de Michigan, assumindo o cargo em 2019. O estado, que elegeu o democrata Barack Obama em 2008 e 2012, optou por Trump em 2016 antes de reverter a escolha para um democrata em 2020.
Em uma situação irônica, Michigan, conhecido por ser o coração da indústria automotiva americana e sede da GM e Ford, enfrenta graves problemas nas estradas. Isso se tornou evidente com a promessa de campanha de Whitmer: "fix the damn roads" ("consertar as malditas estradas").
A proposta de criar uma taxa adicional sobre combustíveis para financiar as reformas enfrentou forte resistência dos republicanos. Como resultado, a democrata precisou diminuir o escopo do plano para conseguir aprovar as medidas. Durante a pandemia, Gretchen se destacou como uma das governadoras mais proativas na implementação de medidas de proteção, enquanto Trump, então presidente, se opunha a ações como o uso de máscaras e o isolamento social, atacando os governadores que adotavam estratégias diferentes.
Ele chegou a chamá-la de "a mulher de Michigan". Gretchen aproveitou a notoriedade e transformou a expressão em um lema de campanha, adotando a frase "aquela mulher de Michigan". No início de seu primeiro mandato, a governadora ganhou destaque nacional. Em fevereiro de 2020, ela foi selecionada para apresentar a resposta oficial dos democratas ao discurso do Estado da União feito por Trump.
Além disso, em outubro de 2020, a governadora esteve no centro das notícias quando seis homens foram processados por planejar seu sequestro, após uma investigação do Departamento Federal de Investigação (FBI). No mesmo ano, a governadora apoiou a campanha de Joe Biden nas primárias e foi considerada como uma potencial candidata a vice-presidente e a vaga acabou sendo ocupada por Kamala Harris.