Árvore acorrentada no Paquistão cumpre pena imposta pelo colonialismo britânico em 1898

Existe uma árvore no noroeste do Paquistão que está com os seus galhos acorrentados ao chão de um edifício militar desde o ano de 1898. A majestosa Banyan, nome dado no idioma paquistanês para a figueira-da-Índia, eventualmente é notada por viajantes que passam pela região e acaba aparecendo em postagens de redes sociais como uma curiosidade bizarra da província de Khyber.

Mas a situação vivida pela planta, ao contrário de uma aleatoriedade, é fruto de um dos mais tristes episódios da história da humanidade: o colonialismo. E a própria árvore, com seu encarcerado aspecto colossal, conta a história a partir de uma placa de madeira pregada no tronco.

“Eu estou presa. Uma noite, um oficial britânico extremamente bêbado pensou que eu estava me movendo do meu lugar original e ordenou que um bagunçado sargento me prendesse. Desde então, estou detida”, diz a placa.

A história foi confirmada em matéria de 2013 do jornal paquistanês Daily Tribune, que ouviu historiadores que confirmam a veracidade da história. E até o nome do oficial que determinou a prisão da árvore foi citado: James Squid. De acordo com os pesquisadores, ele estaria tão bêbado que realmente achou que a árvore partia para cima de si. As informações foram traduzidas pelo site Mega Curioso.

Acontece que naqueles anos a Índia e o Paquistão estavam sob o domínio inglês do chamado ‘Raj Britânico’. E nesse contexto a loucura do oficial Squid foi interpretada de outra maneira. Um morador da comunidade onde a árvore está “presa” declarou ao Daily Tribune que “os britânicos basicamente deram a entender aos membros da tribo que, se ousassem agir contra o Raj, também seriam punidos de forma semelhante”.

Mas mesmo a quase 80 anos da sua independência, conquistada em 1947, o Paquistão ainda não conseguiu um alvará de soltura para a icônica figueira. A região hoje vive uma série de conflitos entre as forças regulares paquistanesas e grupos islâmicos oriundos do Afeganistão, como o Talibã. E a mesma lei imposta pelos britânicos, que prevê punições coletivas a vilas e tribos inteiras por conta do conflito, segue em vigor.