Morreu aos 76 anos George Foreman, um dos maiores pesos-pesados da história do boxe. Apelidado de "Big George", o americano conquistou o ouro olímpico em 1968 e foi campeão mundial da categoria duas vezes, com 21 anos de intervalo. Aos 45 anos, tornou-se o mais velho campeão da história.
Foreman perdeu o título para Muhammad Ali na icônica luta Rumble in the Jungle, em 1974. Ao longo da carreira, acumulou 76 vitórias, sendo 68 por nocaute. Fora dos ringues, fez fortuna ao associar seu nome a uma grelha elétrica de grande sucesso comercial.
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A família confirmou sua morte em uma publicação nas redes sociais, destacando sua fé, disciplina e legado. O ex-campeão Mike Tyson afirmou que sua contribuição para o esporte "jamais será esquecida". A revista Ring o definiu como "um dos maiores pesos-pesados da história".
Nascido em 1949 no Texas, Foreman teve uma infância difícil e chegou a se envolver em crimes antes de encontrar no boxe uma nova direção. Aos 19 anos, conquistou o ouro olímpico e, já profissional, venceu 37 lutas seguidas, incluindo o nocaute sobre Joe Frazier em 1973.
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Em 1974, enfrentou Ali no Zaire, em um dos combates mais célebres do boxe. Favorito, foi surpreendido pela estratégia rope-a-dope (técnica do boxe na qual o competidor se inclina contra as cordas para atrair socos não lesivos, em um esforço para cansar o adversário) de Ali e nocauteado no oitavo round. A derrota o afastou do esporte em 1977, levando-o a tornar-se pastor.
Foreman voltou aos ringues em 1987 para arrecadar fundos para um centro juvenil. Em 1994, nocauteou Michael Moorer e recuperou o título dos pesos-pesados.
Empresário bem-sucedido
Além do boxe, Foreman se tornou um empresário bem-sucedido com a "George Foreman Grill", vendendo milhões de unidades desde 1994.
Casado cinco vezes, teve 12 filhos, incluindo cinco chamados George. "Se um sobe, todos subimos juntos. Se um cair, caímos juntos", explicou certa vez.
George Foreman deixa um legado no esporte e nos negócios, sendo lembrado como um dos maiores nomes do boxe mundial.
