No início do mês de novembro, na Base Aérea de Natal (BANT), localizada no município de Parnamirim, a cerca de 20 km da capital do Rio Grande do Norte, o Exercício Cruzeiro do Sul (Cruzex) trouxe mais de 3,6 mil militares, de 16 países, para um treinamento conjunto de caças militares e tecnologias aéreas de defesa.
Entre os dias 3 e 15 de novembro, os caças F-39 Gripen, adquiridos pelo Brasil em parceria com a sueca SAAB, foram postos à prova pela Força Aérea Brasileira (FAB), frente a caças de esquadrões de outros sete países, como a Argentina, o Chile e os Estados Unidos.
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Um desses embates durante o exercício chamou atenção especial: ao "enfrentarem" o F-15 Eagle, dos norte-americanos, descrito como "o invencível", os caças Gripen brasileiros saíram vitoriosos e geraram comoção.
Pilotados por brasileiros, de acordo com a Agência Brasil, os F-39 Gripen foram capazes de derrotar "um dos caças mais poderosos do mundo", considerado assim por portais militares especializados, e conquistaram uma "vitória simbólica".
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As simulações de combate foram realizadas na modalidade de longo alcance e utilizavam sistemas de radares para testar o alcance e a precisão de mísseis e seu potencial de atingir os alvos determinados durante o exercício. De acordo com os observadores, o F-15 e o Gripen se saíram melhor do que os outros modelos presentes, mas o Gripen levou a vantagem.
"O Gripen se sobressaiu", disse Marcos José Barbieri Ferreira, especialista em indústria aeroespacial e de defesa, à Agência Brasil. Foram duas vitórias contra o caça norte-americano, que tem um histórico de vitórias longo nessa espécie de treinamento.
F-15 Eagle
F-15 Eagle. Créditos: Ethan Wagner via wikicommons
O F-15 Eagle é reconhecido como um dos caças bimotor mais bem-sucedidos e respeitados da história militar.
Projetado pela McDonnell Douglas (hoje Boeing), foi introduzido e incorporado pela Força Aérea norte-americana em 1970, e é considerado um caça tático, projetado para superar velocidades Mach 2.5 (acima de 3.000 km/h) e capaz de carregar mísseis ar-ar, com um sistema de controle de voo avançado que combina sensores e radares de ponta.
F-39 Gripen
O caça adotado pela Força Aérea Brasileira (FAB) é um dos mais modernos e multifuncionais da atualidade. Projetado para ser leve e ágil, ele tem velocidade máxima superior a Mach 2 (2.400 km/h) e consegue realizar bem missões de superioridade aérea, ataque coordenado ao solo e reconhecimento. Seu grande diferencial é o sistema de radar AESA Raven ES-06, um dos mais avançados disponíveis, com uma fusão de dados que o permite rastrear múltiplos alvos em simultâneo e sensores de guerra eletrônica avançados.
É capaz de transportar e operar mísseis ar-ar-, ar-terra e bombas guiadas a laser, além de um canhão interno (Mauser BK27) de 27 mm.
No primeiro pedido, a FAB encomendou 36 unidades do Gripen.
