Uma das missões do Perseverance, o robô explorador da Nasa, é procurar sinais de vida antiga em Marte. Para isso, ele usa instrumentos avançados que podem analisar amostras do solo e da atmosfera marciana.
Nesta quarta-feira (12) foi informado na revista científica “Nature” que o robô detectou a presença de matéria orgânica no planeta vermelho, o que pode indicar que houve ou há algum tipo de atividade biológica. Ainda não foram revelados muitos detalhes sobre a descoberta, mas a Nasa destaca que ela é importante.
Te podría interesar
O que encontraram?
Os instrumentos do robô espacial encontraram evidências de hidrocarbonetos nas rochas da cratera Jezero, um antigo lago marciano. “Moléculas orgânicas aromáticas foram detectadas em várias pedras na cratera Jezero”, afirmou o autor principal da pesquisa publicada na revista Nature, Sunanda Sharna. “Identificamos um conjunto diversificado de sinais que possivelmente são orgânicos.”
A presença de química orgânica não é uma evidência conclusiva de vida; existem vários processos abióticos que produzem moléculas orgânicas. No entanto, como o carbono é essencial para a vida como a conhecemos, as moléculas orgânicas são importantes para determinar a habitabilidade.
Te podría interesar
O lago Jazero existe há bilhões de anos, e até o momento as ideias mais aceitas para esclarecer a descoberta são: a interação entre a água e a rocha, depósitos de poeira interplanetária ou colisão de meteoros.
Como ele identificou?
O SHERLOC é um instrumento do robô que pode analisar e mapear minerais e moléculas orgânicas com detalhes. Ele tinha 10 alvos para estudar, e encontrou moléculas orgânicas em todos eles.
Na mesma linha dessa descoberta, no mês passado o supertelescópio James Webb observou no espaço uma molécula de carbono como um elemento fundamental para a origem da vida.
O objetivo da equipe é coletar amostras que contenham materiais orgânicos no solo de Marte com o auxílio do Perseverance. Se isso for possível, teremos a oportunidade de analisar esses materiais em laboratórios na Terra.