Em cerimônia no porto de Niterói desta terça-feira (2), que contou com a presença do presidente Lula (PT), o prefeito de Niterói, Axel Grael, anunciou o início das obras de ampliação do Canal de São Lourenço. A obra, apontada como a maior dragagem do Brasil, tem como objetivo ampliar o acesso de grandes embarcações à infraestrutura aquaviária do Complexo Naval e Portuário da cidade, localizado na Baía de Guanabara.
Ao todo, a Prefeitura pretende investir R$ 140 milhões para viabilizar o projeto, elaborado pelo ex-prefeito e o atual secretário Executivo do município, Rodrigo Neves. O objetivo é alavancar a produção naval e pesqueira da região. Com a obra, a prefeitura projeta a geração de cerca de 20 mil empregos diretos e indiretos.
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"Voltamos com o compromisso de colocar a casa no lugar. Só em janeiro e fevereiro, a gente já gerou 500 mil empregos formais. Podem ter a certeza que vai vir mais coisa para Niterói, como a Escola de Pesca, que vamos executar junto com a Prefeitura. Tenham certeza que a gente vai recuperar a indústria naval brasileira porque não é possível um país do tamanho do Brasil, onde 90% de todo o comércio é feito pelo mar, ter um déficit comercial na balança por conta dos nossos produtos (da indústria naval) serem todos importados e comprados em navios de bandeira estrangeira", destacou o presidente Lula durante a cerimônia.
Em nota, a prefeitura apontou que o desassoreamento deste trecho da Baía de Guanabara será feito entre a Ilha da Conceição e a Ponte Rio-Niterói, aumentando de 7 para 11 metros a profundidade.
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“Com maior profundidade, é permitirá o aumento da função operacional dos estaleiros, o estímulo a novas construções de embarcações e a movimentação do setor de reparos e offshore. Na década de 1970, a construção naval e de marinha mercante chegou a empregar mais de 40 mil trabalhadores no estado. Em 2014, a Frente Marítima com base em offshore e o setor pesqueiro também chegaram a empregar cerca de 40 mil pessoas. Só em Niterói, eram mais de 20 mil trabalhadores”, diz a nota da Prefeitura.
A Prefeitura aponta que usará Parcerias Público Privadas (PPPs) para modernizar a indústria da pesca local. Sobre um dos projetos de modernização, o prefeito Axel Grael afirma que um novo terminal pesqueiro na poderá atender todo o estado e colocar Niterói entre as principais cidades do país em captura, exportação e distribuição em grande escala de pescado industrial.
"A dragagem do Canal de São Lourenço vai viabilizar o funcionamento do Terminal Pesqueiro. Uma parceria com o Governo Federal nos permitiu municipalizar este equipamento. A obra aumentará a profundidade do canal, o que vai ampliar significativamente a capacidade de navegação do local. Paralelamente a isso, fizemos um pedido ao BNDES para que abra crédito especial para as empresas que estão se estruturando na cidade, a partir desta obra, para que possam estar em competitividade com outras do setor", explicou Axel Grael.
Para o ex-prefeito e atual secretário Executivo da Prefeitura, Rodrigo Neves, assim como o Brasil, Niterói está ajustando sua rota para voltar a se destacar na indústria naval. A cidade tem atualmente 35 berços de atracação (públicos e privados) homologados pelo Governo Federal, somando mais de 3.300 metros lineares de cais acostáveis, com profundidades variando entre 4 e 9 metros.
"Um ciclo de governos progressistas fez de Niterói uma referência de boa gestão, de qualidade de vida. Isso foi graças ao esforço consciente do nosso povo, que votou pela democracia, votou pelos direitos humanos e votou pela preservação das nossas florestas. Temos o desafio de promover o desenvolvimento sustentável dessa região. Dos 4 milhões de barris de petróleo do Brasil, o Rio de Janeiro produz 3 milhões e 500 mil. A gente precisa voltar a falar em todos os cantos aquilo que o presidente Lula tem falado e que precisamos reforçar: não podemos ter vergonha de dizer que nós exigimos e vamos lutar por conteúdo nacional nas encomendas da Petrobrás", afirmou.
A obra que busca melhorar a infraestrutura local ainda foi elogiada por Silvio Costa Fílho, o ministro de Portos e Aeroportos, e por Claudio Castro (PL), o governador do Rio de Janeiro.
"Ninguém pode contar a história do Rio de Janeiro sem falar dos aeroportos e a importância da indústria naval para a economia brasileira. O presidente Lula colocou que é uma prioridade do seu governo fortalecer a indústria naval de Niterói para gerarmos emprego e renda para essa região e para o Brasil. A dragagem do Canal de São Lourenço, através de parceria entre a Prefeitura e o Governo Federal, vai viabilizar essa obra no Canal e no Terminal Pesqueiro. O presidente Lula mais uma vez vai retomar a indústria naval do país e Niterói terá um papel fundamental”, afirmou o ministro.