Um novo estudo mostra que substâncias presentes em plásticos comuns podem interferir no relógio biológico do corpo humano, afetando o sono.
A pesquisa, feita em laboratório com células humanas, identificou que compostos extraídos de plásticos como PVC e poliuretano atrasam o ritmo circadiano — sistema que regula o ciclo de sono e vigília — em até 17 minutos.
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Esses materiais são usados em itens do dia a dia, como brinquedos, móveis, embalagens e até equipamentos médicos. Segundo os pesquisadores, os compostos afetam o receptor de adenosina, proteína no cérebro responsável por enviar sinais de sono.
A ação é semelhante à da cafeína, que também interfere nesse processo.
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Embora o efeito não seja tão intenso quanto o da cafeína, ele acontece mais rapidamente do que os impactos hormonais causados por outros produtos químicos presentes nos plásticos.
A alteração no relógio biológico pode aumentar o risco de doenças como diabetes, distúrbios do sono, problemas imunológicos e câncer.
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Publicado na revista Environmental International, o estudo alerta para a necessidade de revisar a composição dos plásticos. O PVC, por exemplo, pode conter milhares de substâncias químicas, muitas delas sem controle ou sem função definida.
Os próximos testes serão feitos com peixes-zebra, que possuem mecanismos cerebrais parecidos com os dos humanos. A meta é identificar quais compostos específicos causam os efeitos e pressionar mudanças na indústria e na legislação.
*Com informações de The Guardian.
