Uma forte tempestade geomagnética atinge a Terra a partir desta sexta-feira (10) e continua durante o fim de semana. Esse fenômeno incomum e potencialmente histórico por afetar sistemas de comunicação, satélites e navegação e rede elétrica.
O alerta foi dado pela Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, do Departamento de Comércio dos EUA, a NOAA. Os meteorologistas de clima espacial do órgão observaram pelo menos sete ejeções de massa coronal (EMCs) do sol, com impactos esperados para chegar à Terra já nesta sexta e que vão persistir até domingo (12).
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O Centro de Previsão de Clima Espacial (SWPC, da sigla em inglês) da NOAA emitiu um Aviso de Tempestade Geomagnética com alertas de erupções solares adicionais podem fazer com que as condições de tempestade geomagnética persistam durante o fim de semana.
"Este é um evento incomum e potencialmente histórico", comentou o diretor do Centro de Previsão de Clima Espacial da NOAA, Clinton Wallace.
As EMCs são explosões de plasma e campos magnéticos da coroa solar. Elas causam tempestades geomagnéticas quando são direcionadas à Terra.
Tempestades geomagnéticas podem impactar a infraestrutura em órbita próxima à Terra e na superfície terrestre, potencialmente interrompendo comunicações, a rede elétrica, navegação, operações de rádio e satélite. O SWPC notificou os operadores desses sistemas para que possam tomar medidas protetoras.
Tempestades geomagnéticas também podem desencadear exibições espetaculares de aurora na Terra.
Primeiro alerta em 20 anos
Nesta quinta-feira (9), o governo dos EUA emitiu o primeiro alerta de tempestade geomagnética severa em quase 20 anos. O público foi avisado sobre “pelo menos cinco ejeções de massa coronal dirigidas pela Terra”, bem como manchas solares cobrindo uma área 16 vezes maior que a própria Terra.
Uma tempestade geomagnética severa, ou G4, é o segundo grau mais alto no sistema de classificação das autoridades dos EUA.
A intensa vigilância do clima espacial da NOAA sugere que a tempestade pode desencadear numerosos efeitos para a vida na Terra, possivelmente afetando a rede elétrica, bem como as comunicações via satélite e de rádio de alta frequência.
Comunicações Globais podem ser comprometidas
A mais recente atualização da NOAA alerta sobre possíveis distúrbios causados por atividades solares, cuja energia liberada viaja pelo espaço até atingir a Terra.
Este fenômeno pode induzir flutuações significativas na ionosfera, uma camada crucial da atmosfera superior, com implicações diretas para satélites e outras naves em órbita. Alterações na orientação ou danos aos componentes eletrônicos destes equipamentos estão entre os riscos destacados.
A ionosfera, quando perturbada, também pode bloquear ou reduzir a qualidade das transmissões de rádio. Operadores de rádio, que dependem do rebatimento de sinais na ionosfera para ampliar o alcance das comunicações, podem enfrentar sérios desafios.
Essa situação é ainda mais crítica para os sistemas de GPS, essenciais para a navegação aérea e marítima, bem como para operações vitais nas indústrias de agricultura, petróleo e gás.
Adicionalmente, as comunicações de ondas curtas, utilizadas por navios, aeronaves, agências de emergência, forças militares e radioamadores, podem ser dispersas e, consequentemente, comprometidas.
Diante desses riscos, a SWPC já notificou os operadores dos sistemas afetados, recomendando medidas preventivas para proteger as infraestruturas críticas desses impactos potenciais.
Adote precauções
Durante tempestades geomagnéticas, é importante adotar algumas precauções para minimizar os impactos nos sistemas tecnológicos e na infraestrutura. Aqui estão algumas medidas de precaução recomendadas:
Proteção de equipamentos eletrônicos:
- Desconecte equipamentos eletrônicos sensíveis da tomada para protegê-los contra surtos de energia.
- Use protetores de surto em equipamentos críticos, especialmente aqueles que não podem ser desconectados.
Comunicações:
- Esteja ciente de que as comunicações via rádio e satélite podem ser afetadas. Tenha um plano de comunicação alternativo, como o uso de telefonia terrestre ou sistemas de mensagens que não dependam exclusivamente de satélites.
Operações de satélites e aeronaves:
- As agências que operam satélites podem precisar ajustar as órbitas dos satélites para reduzir o arrasto atmosférico aumentado e evitar danos.
- As companhias aéreas que realizam voos sobre as regiões polares podem precisar rerrotear voos para evitar problemas de comunicação e aumento de radiação.
Redes de energia:
- As operadoras de redes de energia devem monitorar as correntes elétricas induzidas na terra e estar prontas para implementar medidas que protejam a infraestrutura elétrica, como ajustar ou desligar linhas de energia vulneráveis.
Monitoramento e alertas:
- Acompanhe os boletins meteorológicos espaciais de agências como a NOAA (Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA) para estar informado sobre possíveis tempestades geomagnéticas.
- Configure alertas para receber atualizações em tempo real sobre atividades solares e geomagnéticas.
Preparação de emergência:
- Mantenha um kit de emergência pronto, incluindo lanternas, baterias extras, um rádio alimentado por bateria ou manivela, e suprimentos básicos, no caso de ocorrerem falhas prolongadas de energia.
Adotar essas precauções pode ajudar a reduzir os riscos e impactos de uma tempestade geomagnética, especialmente para aqueles que dependem de tecnologias sensíveis ou infraestruturas críticas.
Entenda o que é e os efeito de uma tempestade magnética
Uma tempestade magnética, também conhecida como tempestade geomagnética, é um distúrbio temporário da magnetosfera da Terra, causado por uma onda de choque de vento solar e/ou nuvem de plasma que interage com o campo magnético terrestre. Aqui estão alguns detalhes importantes:
- Causa: As tempestades magnéticas geralmente são causadas por ejeções de massa coronal (EMCs) ou por correntes de vento solar de alta velocidade que emanam de buracos coronais no Sol. Essas ejeções liberam grandes quantidades de partículas energéticas que, ao atingirem a Terra, podem causar distúrbios magnéticos.
Efeitos na Terra - Sistemas de comunicação: Podem afetar comunicações de rádio, especialmente em altas latitudes.
- Redes elétricas: Flutuações de corrente induzidas podem sobrecarregar as redes de energia elétrica, podendo até causar apagões.
- Satélites: Aumento da densidade da atmosfera superior pode expandir a atmosfera e aumentar o arrasto em satélites em órbita baixa, afetando suas trajetórias e operações.
- Navegação: Sistemas de navegação como GPS podem sofrer interrupções ou imprecisões.
- Auroras: Um efeito visualmente espetacular das tempestades magnéticas são as auroras (aurora boreal no hemisfério norte e aurora austral no hemisfério sul), que ocorrem quando as partículas energéticas colidem com a atmosfera terrestre.
As tempestades magnéticas são classificadas em escalas de intensidade, como a escala G da NOAA, que varia de G1 (menor) a G5 (extrema). Essas classificações ajudam os cientistas e autoridades a prepararem respostas adequadas aos possíveis impactos desses eventos.