Cerca de 43,2 milhões de pessoas passam fome na América Latina e no Caribe devido às mudanças climáticas e à desigualdade que afetam as regiões. Isso é o que aponta o novo relatório Panorama Regional da Segurança Alimentar e Nutrição 2023, divulgado pela Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO, na sigla em inglês), nesta quinta-feira (9).
Essa realidade também foi intensificada pela pandemia de Covid-19 em 2020. Segundo o relatório, o atual número apresentou uma queda de 0,5 pontos percentuais, mas ainda está 0,9 pontos acima dos registos de 2019, antes da crise sanitária.
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“Os números da fome na nossa região continuam preocupantes. Vemos como nos distanciamos cada vez mais do cumprimento da agenda 2030 e ainda não conseguimos melhorar os números anteriores à crise desencadeada pela pandemia de COVID-19”, alerta Mario Lubetkin, vice-diretor e Representante Regional da FAO para a América Latina e o Caribe, que também afirma que a região enfrenta desafios persistentes como a desigualdade, a pobreza e as mudanças climáticas, que reverteram o progresso na luta contra a fome em pelo menos 13 anos. “Este cenário nos obriga a trabalhar juntos e a agir o mais rápido possível”.
Lola Castro, Diretora Regional do Programa Mundial de Alimentos (WFP), diz que é necessário manter as pessoas no centro de ações contra a insegurança alimentar e a má nutrição, principalmente no atual contexto de emergência climática. Ela garante que, com apoio dos governos regionais, a organização está promovendo "ações que protejam as pessoas mais vulneráveis e transformem os sistemas alimentares, para que sejam mais resilientes, além de acompanhar os esforços através de políticas públicas holísticas para promover alimentações saudáveis e acessíveis”.
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Os dados também apontam que as desigualdades regionais têm um impacto significativo na segurança alimentar das pessoas mais vulneráveis. O relatório mostra que a fome atinge mais mulheres que homens numa diferença de 9,1 pontos percentuais, sendo a América Latina e o Caribe as regiões com a maior disparidade do mundo. Moradores de áreas rurais também sentem o impacto mais intensamente.
“Em 2022, a insegurança alimentar moderada ou grave nas zonas rurais era 8,3 pontos percentuais superior à das zonas urbanas. Mais uma vez, são as populações rurais que ficam para trás e por isso devemos priorizá-las em nossos programas e políticas públicas”, assegurou Rossana Polastri, Diretora Regional do Fundo Internacional das Nações Unidas para o Desenvolvimento Agrícola (FIDA) para a América Latina e o Caribe.
Má alimentação e obesidade
A América Latina e o Caribe também apresentam aumento de casos de sobrepeso infantil em meninos e meninas até 5 anos, e obesidade em adultos, que ultrapassam a média mundial em ambos os casos.
Entre 2020 e 2022, a prevalência de sobrepeso em crianças aumentou de 8,3% para 8,6%, com um aumento maior na América do Sul. Já em 2022, as taxas eram de 9,7% na América do Sul, 6,7% na América Central e 6,6% no Caribe.
“O sobrepeso e a obesidade são um desafio crescente, responsáveis por aproximadamente 2,8 milhões de mortes por doenças não transmissíveis em 2021 nas Américas", expõe o Dr. Jarbas Barbosa, Diretor da OPAS. “Nos últimos 50 anos, as taxas de sobrepeso e obesidade triplicaram, afetando 62,5% da população da região”, acrescentou, considerando “preocupante” a prevalência regional de sobrepeso em meninos, meninas e adolescentes que se situa em 33,6%, superior à média mundial. “É urgente avançar na transformação dos sistemas alimentares para garantir uma alimentação saudável para todos."
Uma questão que pode surgir é a relação entre a fome e a obesidade. A explicação está na baixa oferta de alimentos saudáveis e o alto custo que eles apresentam. Segundo o relatório, a América Latina e o Caribe têm o custo mais alto de uma alimentação saudável do mundo. Diante disso, a população mais pobre acaba consumindo alimentos ricos em gorduras e açúcares simples, sódio, contaminados com agrotóxicos, e com outros aditivos alimentares.
O atraso no crescimento infantil também é outra consequências da má nutrição que atinge as crianças. Ao todo, são 11,5% desse público atingido. Desde 2000, houve uma redução significativa de casos. Entre 2000 e 2012, a prevalência diminuiu cerca de 5 pontos percentuais, enquanto entre 2012 e 2022 a redução foi de apenas 1,2 pontos percentuais.
O Panorama Regional da Segurança Alimentar e Nutrição 2023 é uma publicação conjunta da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), do Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola (FIDA), da Organização Pan-Americana da Saúde/Organização Mundial da Saúde (OPAS/OMS), do Programa Mundial de Alimentos (WFP) e o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF).