Quando pensamos na vida de um atleta da Premier League ou de um grande campeonato europeu, pensamos em uma vida regrada: exercícios, boa alimentação, descanso... Contudo, uma droga se infiltrou profundamente dentro dos vestiários e se tornou um problema de saúde em diversos clubes da liga mais rica do planeta terra.
Snus são saquinhos de tabaco que são colocados na gengiva para ingestão de nicotina. Discretos, eles causam uma inserção de nicotina na corrente sanguínea que "tranquiliza" o usuário.
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Basicamente, os snus dão um "barato" de nicotina muito mais intenso do que o cigarro, mas sem o malefício do ato de fumar. A droga é extremamente comum nos EUA e na Suécia, mas tem venda proibida nos EUA e na União Europeia.
Entre os usuários estão Zlatan Ibrahimovic, do Milan, Karim Benzema, do Real Madrid, e Pierre Aubameyang, do Barcelona. Contudo, o problema realmente está espalhado na liga inglesa: diversos clubes estão tendo que fazer campanhas de conscientização entre seus atletas.
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No Manchester City, diversos atletas já foram pegos utilizando a droga e a questão tem se tornado um problema para o vestiário de Pep Guardiola.
A droga parece fazer menos mal do que o cigarro, em especial por não afetar a capacidade pulmonar dos atletas, mas é extremamente viciante e pode trazer problemas como câncer de boca e garganta, além de dependência química acentuada. A droga é utilizada durante partidas, o que pode afetar o comportamento dos atletas dentro de campo.
Além disso, ela tem se tornado extremamente popular entre os mais jovens. Em clubes da pirâmide inglesa do futebol, foram relatados diversos casos de jogadores profissionais dando snus para atletas da base, com relatos de jogadores de 14 anos de idade já dependentes dos saquinhos de tabaco.
Um ex-jogador da Premier League contou em anonimato ao periódico britânico The Athletic que teve que fazer duas cirurgias para retirada de tumores na gengiva por conta do vício em snus.
O atleta Jamie Vardy fez um relato público em 2018, afirmando que parou de utilizar a droga após receber duras críticas por aparecer utilizando o snus durante uma partida pela seleção inglesa.
O cigarro era normalizado no mundo do futebol. Desde as propagandas de Gérson para o Vila Rica até os maços de cigarro de Johan Cruyff na área técnica do Camp Nou enquanto técnico do Barcelona, o tabagismo foi muito comum no meio desportivo até os anos 1990.
Porém, depois das reiteradas comprovações de que o vício fazia mal e poderia causar problemas para os atletas, o cigarro foi abandonado entre os atletas. Agora, o tabagismo volta de maneira mais silenciosa e mais viciante dentro das quatro linhas.