Em 1981, foi fundado por migrantes nortistas, nordestinos e mineiros, para competir no futebol de várzea, o Esporte Clube Água Santa. Atualmente, a equipe é a nova sensação do futebol de São Paulo e disputa a final do Campeonato Paulista contra o Palmeiras neste domingo (9).
O Água Santa é de Diadema, município fundado oficialmente em 1959 e conhecido por ser o lar de trabalhadores do chamado ABC Paulista. A cidade carrega uma relação histórica com o Partido dos Trabalhadores, sendo o local onde a legenda conquistou sua primeira prefeitura da história, em 1982, com Gilson Menezes.
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Desde então, o PT seguiu elegendo prefeitos na cidade e, até hoje, Diadema é o grande reduto petista em São Paulo. Já são 30 anos de gestões da sigla do presidente Luiz Inácio Lula da Silva no município com prefeituras comandadas por José de Filippi Jr., que atualmente exerce seu quarto mandato, Mário Reali, e José Augusto da Silva Ramos.
Os números da última eleição presidencial, de 2022, não deixam dúvidas de que a cidade do Água Santa é a mais vermelha de São Paulo. No segundo turno do pleito, Lula recebeu 60,02% dos votos válidos, enquanto o então candidato a governador, Fernando Haddad, teve 60,56% dos votos válidos no município - índices que se assemelham aos dos estados do Nordeste.
“A população de Diadema reconhece todos os avanços que a cidade teve com ajuda dos governos do PT, em especial nos mandatos do presidente Lula. Também lembram de todo trabalho que o Haddad, como ministro e até como prefeito de São Paulo, nossa vizinha, teve a favor de Diadema", disse, logo após a eleição, o prefeito José Filippi Jr.
Em 2020, quando Filippi venceu a eleição para seu quarto mandato como prefeito da cidade, a presidenta do PT, deputada federal Gleisi Hoffmann, classificou o município como um "símbolo do modo petista de governar".
A história do Água Santa, que saiu da várzea na década de 80 para, pouco mais de 40 anos depois, disputar uma final e figurar na elite do futebol paulista, se entrelaça com a história de sua cidade, Diadema, que há pouco mais de 60 anos era um distrito de São Bernardo do Campo e hoje é uma das cidades mais desenvolvidas do estado.