O pianista americano Ellis Marsalis Jr. morreu nesta quarta (1º), em Nova Orleans, aos 85 anos, em decorrência de complicações causadas pelo coronavírus, de acordo com seu filho, o saxofonista Brandford Marsalis, outro grande nome do jazz. Ele não informou onde o pai morreu.
“Meu pai era um gigante como músico e como professor, mas ainda maior como pai. Ele dedicou tudo o que tinha para nos tornar melhores do que poderíamos ser”, disse Brandford.
Ellis também era pai do trompetista Winton Marsalis: "Meu pai também era um professor, então vivia rodeado de outros professores, seus colegas. Pegar uma coisa que eu sei e tentar passar para os outros sempre foi algo natural para mim. Dei minha primeira aula quando tinha 15 ou 16 anos, para garotos menores", disse Wynton à Folha em 2019.
O prefeito de Nova Orleans, LaToya Cantrell, escreveu no Twitter que "Ellis Marsalis era uma lenda. Ele foi o protótipo do que queremos dizer quando falamos sobre o jazz de Nova Orleans".
Ellis Marsalis formou músicos de sucesso, entre eles Terence Blanchard, Donald Harrison Jr., Harry Connick Jr. e Nicholas Payton.