Cientistas do Conicet (Conselho Nacional de Pesquisas Científicas e Técnicas) da Argentina desenvolveram um método de fertilidade que ativa os espermatozoides em laboratório como se estivessem no trato reprodutor da mulher.
O primeiro nascimento de um bebê concebido por esse método, chamado Hiperesperma, já ocorreu. O bebê nasceu em Buenos Aires, há mais de um mês. O resultado faz parte de um teste piloto que buscou melhorar o desenvolvimento embrionário a partir das técnicas de reprodução convencionais, como a fertilização in vitro. Além disso, há outros dois casos de gravidez alcançados com o mesmo método que estão atualmente no terceiro trimestre.
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"Estamos muito felizes com o nascimento do bebê. Isso faz parte de um teste piloto que estávamos realizando. Desenvolvemos um método que aumenta a eficiência geral da reprodução assistida. Poderia ajudar pessoas com diferentes problemas de infertilidade", disse o Mariano Buffone, pesquisador do Instituto de Biologia e Medicina Experimental (IBYME) do Conicet e cofundador da startup Fecundis, cuja sede está localizada no Parque Científico de Barcelona.
Buffone fundou a empresa junto com o cientista do Instituto de Biologia de Rosário (IBR) e da Universidade Nacional de Rosário, Darío Krapft. A pesquisadora italiana Rita Vassena, CEO da empresa, também participou do projeto, que possui sedes na Argentina e na Espanha.
Aproximadamente 17,5% da população adulta - cerca de 1 em cada 6 pessoas em todo o mundo - experimenta infertilidade, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS). Esses dados destacaram "a necessidade urgente de aumentar o acesso a um tratamento de fertilidade acessível e de alta qualidade para aqueles que precisam", advertiu a agência de saúde, em abril passado.
Os cientistas envolvidos neste projeto vêm estudando os problemas de infertilidade humana há décadas. "Consideramos que os tratamentos de fertilidade podem ser ineficazes, longos e dolorosos para os casais. Por isso, começamos a desenvolver tecnologias para melhorar o esperma", comentou Buffone.
A Dra. Rita Vassena, CEO da empresa, enfatizou que historicamente as pesquisas estavam voltadas para o óvulo, mas foi demonstrado que a atividade do sêmen contribui além da fertilização e é fundamental para um bom desenvolvimento embrionário e para o sucesso dos tratamentos. O método Hiperesperma facilita que os espermatozoides adquiram capacidade de movimento. Isso é crucial para o sucesso das fecundações e não é adequadamente usado pelas técnicas atuais de reprodução assistida.
Os pesquisadores conduziram um estudo piloto com 10 pacientes em um centro de fertilidade em Buenos Aires. Essas pessoas já haviam passado por vários tratamentos de fertilização in vitro, mas sem sucesso. Metade dos pacientes recebeu o novo método, que inclui um kit com soluções aplicadas nos espermatozoides, enquanto a outra metade foi tratada com o método convencional, atuando como grupo de controle. O estudo foi aprovado por um comitê de ética.
Melhorar o desenvolvimento embrionário
O objetivo era melhorar o desenvolvimento embrionário, pois uma dificuldade comum é passar pelos ciclos de tratamento, mas não conseguir a implantação e o desenvolvimento do embrião. Como parte desse estudo piloto realizado na Clínica In Vitro , de Buenos Aires, um dos casais participantes conseguiu engravidar e ter o bebê.
Com base no teste piloto do ano passado e em estudos pré-clínicos com camundongos e vacas, os pesquisadores afirmam que o número de embriões de alta qualidade gerados a partir de espermatozoides tratados com o método Hiperesperma aumenta em 63%.
Se os testes futuros confirmarem os benefícios do novo método, é possível reduzir pela metade o tempo e o custo dos tratamentos de reprodução assistida. Atualmente, em média, apenas um em cada três resulta em um nascimento.
Com informações do Infobae