Kiribati, um pequeno país insular no Oceano Pacífico, detém um recorde geográfico único: é a única nação do mundo cujo território se estende por todos os quatro hemisférios da Terra — Norte, Sul, Oriental e Ocidental.
Com seus 33 atóis e ilhas espalhados por uma área de 5 milhões de km², Kiribati desafia as convenções cartográficas e oferece uma história fascinante de resiliência e adaptação.
Apesar do território pequeno, o Quiribati possui uma zona econômica especial (ZEE) para exploração marítima maior do que muitos países, com um domínio sobre o Oceano (3,4 milhões de km²) equivalente à extensão territorial terrestre da Argentina (2,9 mi de km²).
Um país em quatro hemisférios
A singularidade de Kiribati vem da sua localização estratégica:
- Ilhas Gilbert: No hemisfério norte e sul, cortadas pela linha do Equador.
- Ilhas da Linha: No hemisfério oriental, incluindo a Ilha Caroline (renomeada "Ilha do Milênio"), o primeiro lugar do mundo a receber o ano novo.
- Ilhas Fênix: No hemisfério ocidental, completando a presença nos quatro quadrantes.
Em 1995, o país ajustou a Linha Internacional de Data para unificar seu calendário, tornando-se também o primeiro a entrar no terceiro milênio em 1° de janeiro de 2000.
Um paraíso ameaçado
Com uma altitude máxima de apenas 81 metros (na ilha Banaba), Kiribati é um dos países mais vulneráveis ao aumento do nível do mar. Estudos projetam que grande parte de seu território pode ficar submerso até 2100. Em resposta, o governo:
- Criou o 3° maior parque marinho do mundo em 2008 para proteger seus ecossistemas.
- Cogitou comprar terras em Fiji para realocar sua população de 120 mil habitantes.
- Alertou a ONU sobre o risco de se tornar o primeiro país a desaparecer devido às mudanças climáticas.
Cultura e economia única
Kiribati preserva tradições milenares enquanto enfrenta desafios modernos:
| Característica | Detalhe |
|---|---|
| Línguas | Gilbertês e inglês (oficiais) |
| Economia | Pesca (50% do PIB), copra e turismo limitado |
| Cultura | Danças como o Buki (com saias de 10 kg) e música folclórica |
| Curiosidade | Possui o único lago de água doce do Pacífico Central (na Ilha Christmas) |
Um futuro incerto
Enquanto luta contra a erosão costeira e a salinização de seus solos, Kiribati se tornou um símbolo global da crise climática. Sua capital, Tarawa, já sofre com inundações frequentes, e 20% das ilhas podem ser inabitáveis até 2050.
Apesar disso, o país mantém uma identidade vibrante, representada em seu lema: "Te mauri, te raoi ao te tabomoa" ("Saúde, paz e prosperidade").
Kiribati não é apenas uma curiosidade geográfica — é um alerta vivo sobre os impactos das mudanças climáticas e um testemunho da adaptação humana em face a desafios existenciais que a humanidade enfrenta.
