Há quem goste de, em suas passagens por shoppings, aeroportos e outras instalações mais modernas, andar nas escadas e esteiras rolantes que transportam as pessoas para áreas mais elevadas ou as conduzem por longos percursos, encurtando o tempo de uma caminhada. Se você é um desses, precisa conhecer o maior sistema do tipo existente no mundo.
Oficialmente chamado de Central–Mid-Levels Escalator, o complexo de escadas e esteiras rolantes fica em Hong Kong, se estende por mais de 800 metros e cruza 13 ruas importantes da megalópole pertencente à China e que por décadas foi um domínio britânico. O sistema foi idealizado por conta das características geográficas do local, cheio de ladeiras e morros. Inaugurada em 1993, ainda sob administração do Reino Unido, a instalação teve seu orçamento aumentado por seis vezes e custou o equivalente, em valores atuais, a R$ 145 milhões.
Central–Mid-Levels Escalator não uma peça única. Ela se divide em 19 partes, sendo 16 escadas e três esteiras rolantes, interrompidas em determinados intervalos do trajeto para que as pessoas possam sair do mecanismo, que tem várias lojas, restaurantes e comércios no seu curso. Toda a extensão das escadas e esteiras é acompanhado por uma cobertura, que evita que as pessoas peguem chuva ou sol durante a utilização.
Quando foi projetada e implantada, a Central–Mid-Levels Escalator pretendia ajudar a desafogar o trânsito da caótica Hong Kong, uma vez que o complexo foi criado como um verdadeiro transporte coletivo, que faria com que as pessoas deixassem seus carros em casa, pelo menos aquelas que vivem nas imediações do caminho traçado pelo equipamento.
Diariamente, a Central–Mid-Levels Escalator transporta 78 mil pessoas e para percorrer todo o seu trajeto gasta-se próximo de 20 minutos.
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