Um caso horripilante ocorrido na pequena vila de Saradhana, no estado do Rajastão, na última sexta-feira (26), no Norte da Índia, trouxe de volta o medo de uma doença que por séculos assustou a humanidade: a raiva. Um jovem de 24 anos, que está com a enfermidade em estágio avançado, atacou uma idosa de 65 anos, com uma pedrada na cabeça, e depois comeu sua carne crua.
Surendra Thakur, morador de Mumbai, não se sabe ainda por qual razão tomou um ônibus e foi até a região rural onde o crime ocorreu. Lá, ele caminhava por uma área de criação de animais quando encontrou com Shanti Devi, uma senhora que pastoreava seu rebanho. Foi aí que o homem a atacou com uma pedrada na cabeça, que a matou, para depois comer a carne ali mesmo.
O filho da vítima, Biren Kathat, relatou que voltava para casa quando se deparou com a cena dantesca do jovem ingerindo pedaços de sua mãe, com o rosto e as mãos completamente sujas de sangue. Assustado, o filho fugiu, assim como o assassino, que disparou em sentido contrário. Só que moradores da vila o viram e o detiveram, chamando a polícia.
Levado para a delegacia e formalmente indiciado por homicídio e canibalismo, o comportamento de Thakur era muito estranho. Ele falava coisas sem sentido, era extremamente agressivo e mantinha-se em estado permanente de agitação. Diante do quadro, o responsável pela polícia do distrito de Sendra determinou a remoção do acusado para um hospital.
Na unidade de saúde, médicos suspeitaram das alterações neurológicas e mentais do assassino. Após a realização de exames, a suspeita dos profissionais se confirmou. Ele apresentava um quadro avançado de a raiva, comumente referida também como hidrofobia, embora esse seja apenas um de seus sintomas. A doença é transmitida ao ser humano normalmente pela mordida de cães, gatos ou do morcego. A família e conhecidos de Thakur confirmaram que meses antes o rapaz tinha sido mordido por um cachorro em Mumbai, que não era vacinado e que também não procurou ajuda depois do episódio.
A raiva humana, em estágios como o de Thakur, não tem cura. Durante séculos, a doença causada pelo Lyssavirus foi um dos maiores medos e assombros da humanidade. No século XIX, uma vacina contra o patógeno foi desenvolvida pelo célebre cientista francês Louis Pasteur, acabando assim com o terror em todo o planeta.