O astronauta estadunidense Mark Vande Hei, de 55 anos, que está no espaço há 355 dias, vai voltar à Terra de “carona” em uma nave espacial russa.
Inicialmente, surgiram rumores de que ele poderia ser deixado na Estação Espacial Internacional (ISS), em função das sanções à Rússia impostas pelos EUA durante a guerra da Ucrânia.
Porém, a própria Nasa, agência espacial dos EUA, confirmou que Vande Hei vai mesmo viajar a bordo da cápsula russa em direção ao Cazaquistão. Ele será acompanhado de dois astronautas russos, segundo a BBC News.
“Posso dizer com certeza que Mark está voltando para casa. Estamos em comunicação com nossos colegas russos. Não há dúvidas sobre isso”, afirmou o gerente do programa da Estação Espacial Internacional da Nasa, Joel Montalbano.
Ele declarou, ainda, que os astronautas estavam “conscientes do que está acontecendo” na Ucrânia. Contudo, continuaram a trabalhar em equipe.
Dmitry Rogozin, chefe da agência espacial russa Roscosmos, havia alertado que as sanções ocidentais impostas ao seu país poderiam provocar problemas técnicos no funcionamento da ISS. Porém, Montalbano garantiu que a estação espacial seguiu sem problemas.
“Nossos centros de controle operam com sucesso, sem falhas”, diz representante da Nasa
“Todas essas atividades continuaram por 20 anos e nada mudou nas últimas três semanas. Nossos centros de controle operam com sucesso, sem falhas, perfeitamente”, destacou Montalbano.
No começo de março, Rogozin havia dito que a Roscosmos paralisaria as vendas de foguetes para os EUA, em resposta às sanções contra a Rússia.