Uma mudança realizada pelo parlamento da Coreia do Sul colocará fim a um sistema de contagem de idade da população do país asiático que “envelheceu” os habitantes. O sistema tradicional que marca a idade dos coreanos atribui um ano de vida aos recém-nascidos e acrescenta mais um ano no dia 1° de janeiro do ano seguinte ao nascimento. Para exemplificar, um bebê nascido em 20 de dezembro de 2002 já tinha 1 ano quando veio ao mundo. Dez dias depois, em 1° de janeiro de 2003, a criança de 11 dias já completa dois anos e ao chegar em 20 de dezembro de 2003, quando ela faria 1 anos, ela completa 3 anos de vida.
O método maluco de contagem da idade remonta séculos atrás, mas desde os anos 1960 algumas repartições públicas já vêm mesclando seus bancos de dados com esse sistema esquisito com o atual. No caso de direitos que exigem idade mínima, como por exemplo para beber e fumar, há ainda uma terceira contagem, que consiste em atribuir nenhuma idade ao nascer (que seria o normal), mas depois acrescenta um ano a cada 1° de janeiro, o que também causa distorções, embora menores.
Com a aprovação da lei na Assembleia Nacional, que já foi anunciada pelos parlamentares, todos os cidadãos do país ficarão mais jovens e muitos ficarão com até dois anos a menos do que a idade registrada até então.