O Food and Drug Administration (FDA), entidade de vigilância sanitária dos EUA, está estudando proibir o óleo vegetal bromado, um componente usado em diversos refrigerantes e bebidas engarrafadas considerado extremamente nocivo para a saúde humana.
O óleo vegetal bromado atua como um emulsificante para refrigerantes cítricos, evitando a separação de ingredientes após o envasamento das bebidas.
No Brasil, o óleo vegetal bromado é proibido pela Anvisa há anos e não é utilizado pelas grandes companhias de bebidas. Contudo, ele continua presente de maneira quase indiscriminada em diversos países do mundo, como os EUA.
"A medida proposta é um exemplo de como a FDA supervisiona o surgimento de novas evidências e, quando necessário, realiza investigações científicas para estudar questões relacionadas à segurança, e adota medidas regulatórias quando a ciência não respalda o uso seguro contínuo de aditivos em alimentos", afirma o comunicado da FDA.
O que é óleo vegetal bromado?
O óleo vegetal bromado (OVB) é um composto químico sintetizado a partir de óleo vegetal (geralmente de milho ou soja) ao qual são adicionados átomos de bromo. Sua principal aplicação é atuar como emulsificante em refrigerantes com sabor cítrico, impedindo que os ingredientes se separem durante o transporte e armazenamento. A concentração típica de OVB usada na indústria de refrigerantes é de aproximadamente 8 partes por milhão (ppm).
É importante ressaltar que o uso do OVB pode apresentar riscos à saúde. Este composto químico pode causar danos ao sistema nervoso, à pele e aos órgãos internos quando ingerido ou exposto de forma significativa. Além disso, há evidências de que o OVB pode afetar a função da tireoide, o que o torna particularmente preocupante para mulheres grávidas e lactantes.
No Brasil, o uso do OVB não é permitido pela Anvisa, o que significa que sua utilização em produtos alimentícios, incluindo refrigerantes, é proibida.
Recentemente, as empresas de refrigerante já tem anunciado que querem substituir o elemento químico de suas receitas, mas ele ainda está presente em diversas bebidas em diversos países.