Bispo emérito de Duque de Caxias e um dos principais articuladores do programa Fome Zero, Dom Mauro Morelli morreu na madrugada desta segunda-feira (9) aos 88 anos em Belo Horizonte, onde estava internado nos últimos dias.
Na rede X, antigo Twitter, Lula lamentou a morte do bispo, "um incansável expoente da luta contra a fome".
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"Dom Mauro Morelli foi um incansável expoente da luta contra a fome no nosso país. Primeiro presidente do Conselho Nacional de Segurança Alimentar e Nutricional, foi um dos responsáveis pelo projeto do Fome Zero e membro do Comitê Permanente de Nutrição da ONU. Dedicou sua vida aos ensinamentos do Cristo e o combate à desnutrição infantil. Soube, com grande tristeza, do falecimento desse grande amigo que lutava por um Brasil mais justo e solidário. Meus sentimentos aos irmãos de fé de Dom Mauro Morelli nesse momento de tristeza e despedida", escreveu o presidente.
Em nota, a Diocese de Duque de Caxias divulgou uma nota de pesar assinada por Dom Tarcisio Nascentes dos Santos, atual bispo diocesano.
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"Neste momento de dor e pesar, como Igreja Diocesana presente em Duque de Caxias e São João de Meriti, recorremos à proteção materna da Virgem Senhora do Pilar. Desejamos, ao perceber os sinais de esperança, expressar nosso louvor ao Deus sábio, amoroso e misericordioso que nos concedeu a graça de ter dom Mauro Morelli como nosso primeiro pastor. Com confiança na ressurreição, proclamamos em uma só voz: Vem, Senhor Jesus! Descanse em paz, dom Mauro! Nossa Igreja tão querida o guardará no coração", diz o texto.
Nascido em Avanhandava, no estado de São Paulo, e criado em Penápolis, dom Mauro Morelli dedicou sua vida religiosa ao combate à fome e à defesa dos Direitos Humanos.
Durante a Ditadura, foi nomeado bispo Auxiliar da Arquidiocese de São Paulo. Sua ordenação episcopal ocorreu na Catedral da Sé em São Paulo em missa celebrada pelo Cardeal Paulo Evaristo Arns, no dia 25 de janeiro de 1975.
Em 25 de maio de 1981, dom Mauro foi nomeado pelo Papa São João Paulo II como o primeiro bispo da então recém-criada Diocese de Duque de Caxias, na Baixada Fluminense no Rio de Janeiro.
Entre 1986 e 1990, atuou no SER-PAJ-AL, uma organização internacional de defesa dos direitos humanos e órgão consultivo da ONU, presidido por Adolfo Pérez Esquivel, ganhador do Prêmio Nobel da Paz em 1980.
Foi um dos fundadores do Movimento pela Ética na Política e desempenhou um papel fundamental na promoção do conceito de segurança alimentar como parte do combate à fome.
Dom Mauro Morelli presidiu o Conselho Nacional de Segurança Alimentar e Nutricional-CONSEA durante o governo de Itamar Franco, de 1993 a 1994, além de liderar o CONSEA-MG e o CONSEA-SP.
Sua atuação na luta contra a fome inclui projetos como o Fome Zero e a Ação da Cidadania contra a Fome, em parceria com Hebert de Souza, o Betinho. Dom Mauro também foi membro do Comitê Permanente de Nutrição da ONU.
Em outubro de 2003, Dom Mauro Morelli presenteou Lula com o crucifixo que foi levado de volta ao Palácio do Planalto neste ano.
Em janeiro, Morelli mandou um recado a Lula ao saber que o artefato voltaria ao Planalto. “A quem tem acesso ao Lula favor sugerir a leitura da minha profecia, além do crucifixo. O caminho do Reino, passa pelos famintos, descartados e periféricos”, publicou nas redes.
Ele também pediu ao presidente que indique o cineasta e documentarista Silvio Tendler para embaixador junto a Unesco.