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Em 15 de julho de 1974, ao vivo, no Canal 40 de Sarasota, Flórida, a jornalista investigativa Christine Chubbuck leu uma breve nota. Sacou um revólver, colocou atrás da orelha e puxou o gatilho. O filme "Christine" (2016) busca o porquê esse histórico suicídio diante das câmeras procurando fugir dos tradicionais clichês: depressão, solidão, frustração profissional diante das pressões do sensacionalismo televisivo, machismo e misoginia que dominavam as redações nos anos 1970 etc. “Christine” se desvia dessas armadilhas narrativas ao privilegiar uma abordagem mais existencial e gnóstica: há uma constante e insuperável sensação de deslocamento e alienação de uma personagem que não encontra lugar nesse mundo, muito além de ideologias, profissão e vida pessoal. Christine sempre foi uma Estrangeira mesmo nos ambientes mais familiares porque sempre pressentiu que estava em um jogo cujo propósito ela nunca entendeu. Filme sugerido pelo nosso leitor Felipe Resende.
Naquele dia o telejornal começou com a tradicional “escalada”: três notícias nacionais e uma sobre um tiroteio em um restaurante local. Oito minutos depois, ela entrou no ar. Tirou os longos cabelos do rosto, deu a volta nos papéis que segurava nas mãos e mordeu nervosamente os lábios.
Então a apresentadora disse: “Seguindo a política do Canal 40 de brindar seus telespectadores sobre as últimas notícias de sangue e vísceras a cores, vocês estão prestes de ver, em primeira mão, uma tentativa de suicídio”. Mantendo sua voz firme, sacou uma arma de sua bolsa, colocou atrás da orelha e puxou o gatilho.
Os cabelos da apresentadora voaram com uma rajada de vento e o rosto ficou todo contorcido. Seu corpo caiu violentamente para a frente. A transmissão foi encerrada nesse ponto.
Isso aconteceu em 15 de julho de 1974. A apresentadora era a jornalista investigativa Christine Chubbuck do canal WXLT-TV Channel 40 de Sarasota, Flórida, no tradicional programa matutino Suncoast Digest.
Escrito por Craig Shilowich e dirigido por Antônio Campos (filho do jornalista Lucas Mendes, apresentador do programa Manhattan Conection, Globo News), o filme independente Chistine (2016) tenta escavar os motivos dessa tragédia transmitida ao vivo. Não é uma tarefa fácil, sem cair nos tradicionais clichês sobre a forma como o cinema vê o Jornalismo e os jornalistas – corruptos, alcoólatras ou idealistas e engajados.
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| Christine Chubback em 1974 |
O que se sabe a partir de artigo de jornal da época (clique aqui) ou pelo documentário Kate Play Christine (2016) é que ela era aparentemente infeliz em sua vida amorosa (era virgem aos 29 anos e nenhum amigo íntimo), deprimida e profundamente frustrada com a carreira. Suas ideias sobre jornalismo investigativo, muito mais discursivas e intelectuais, eram sempre despedaçadas em favor do viés sensacionalista que a emissora queria adotar para elevar a audiência em um período onde a mídia era dominada pelo machismo e misoginia.
Christine: a perfeita Estrangeira
Christine poderia transformar a tragédia num drama banal sobre mais uma vítima moderna do transtorno bipolar. Ou então, num enfoque feminista, a vítima do machismo dominante nas redações jornalísticas. Ou ainda, num enfoque mais politizado, a revolta de uma profissional idealista contra o sensacionalismo e manipulação das notícias. Ou quem sabe, partir para um retrato narcisista, de auto-agressão e excesso de auto-indulgência, como fez documentários como Control (2008) sobre outro suicida, o vocalista da banda pós-punk Joy Division, morto em 1980.
De forma inteligente, Christine foge de todas essas armadilhas. A performance memorável da atriz Rebecca Hall (que injustamente não teve indicação ao Oscar) sugere todas essas explicações. Mas apenas sugere, como se quisesse jogar com todos esses clichês e as nossas expectativas.
Mas o filme escolhe um caminho amargo, estranho: nenhum desses caminhos explicativos consegue dar conta da tragédia de Christine. Por isso a narrativa transforma a protagonista numa perfeita estrangeira – ela constantemente está deslocada, alienada e estranha em todos os ambientes onde deveria estar à vontade: em casa com sua mãe, na redação da emissora etc.
Christine até esboça críticas aos sensacionalismo do jornalismo, mas apenas de passagem. Ela parece apenas querer fugir dali. E a visita do proprietário de uma rede de TV para escolher novos profissionais trabalhar no núcleo da rede, em Baltimore, é a última esperança.
O filme Christine é um exemplo de como o viés gnóstico transpassa gêneros e temas no cinema. Para além do drama político, ideológico ou psicológico, Christine imprime um enfoque existencial ou mesmo metafísico: a protagonista parece viver em um não-lugar, um nowhere, em algum tipo de exílio. Nada esgota ou explica o seu drama pessoal. Por que?
O Filme
O filme começa com Christine tendo os primeiros atritos com o chefe de redação, Michael (Tracy Letts) do Canal 40 – a repórter de campo apresenta uma pauta sobre lei do zoneamento. Mas seu chefe pensa apenas na audiências e em matérias de cunho mais “humano”: violência, acidentes, incêndios etc.
Nas horas vagas Christine é voluntária em um hospital para crianças especiais onde encena um teatro com fantoches. E em casa, vivencia atritos com sua mãe divorciada e tranca-se no seu quarto onde coloca discos de John Denver na vitrola, enquanto ouve, clandestinamente, num rádio-escuta as frequências de transmissão da polícia buscando sempre novas pautas.
Nessa rotina de frustração e alienação tudo de repente muda com uma esperança: o chefe da rede está na cidade procurando jornalistas para iniciar um novo projeto em Baltimore. É a chance de apresentar seu trabalho em uma redação formada por jornalistas medíocres como o âncora George (Michael Hall), um ex-jogador de futebol americano; e Andréa (Kim Shaw), uma glamorosa repórter esportiva. Além de Steve, um meteorologista nerd e desengonçado (Tim Simons).
Christine tenta fazer de tudo para mudar seu estilo de reportagem, tentando conciliar o enfoque investigativo com o “humano”, esperado pela rede da emissora.
Tudo parece piorar com o stress e uma dor abdominal, um enorme cisto em seu ovário. Se fizer a cirurgia, jamais poderá engravidar – o que seria mais uma frustração aos seus 29 anos.
Guinada existencial
Frustração profissional, depressão, narcisismo e machismo são temas apenas sugeridos para explicar a tragédia de Christine. A guinada para o enfoque mais existencial começa quando a atração afetiva que sente pelo âncora George transforma-se em um convite para jantar. Lá saberá que George foi um ex-atleta drogado e que um grupo de apoio de Análise Transacional o salvou. George leva Christine a uma reunião do grupo, para também ajuda-la.
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