Uma espécie de peixe raramente observada em seu habitat natural foi registrada pela primeira vez a quase 3.300 metros de profundidade, em uma área do Oceano Pacífico frente à costa da Califórnia.
A descoberta foi feita por uma equipe de cientistas do Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI), em colaboração com a Universidade Estadual de Nova York em Geneseo (SUNY Geneseo) e outras instituições.
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O peixe, batizado de Careproctus colliculi, é um tipo de peixe conhecido como "snailfish" (em tradução livre, peixe lesma) e apresenta adaptações únicas ao ambiente abissal de que é originário.
No vídeo, um Careproctus colliculi aparece nadando calmamente no oceano, com coloração rosa pálido, olhos grandes e uma textura inusual de escamas.
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Com aproximadamente 9,2 centímetros de comprimento, ele foi filmado acima do Cânion de Monterey, um desfiladeiro na Baía de Monterey, na Califórnia, o maior cânion submarino na costa oeste da América do Norte, onde foram descobertas três novas espécies de peixes abissais.
A família Liparidae, à qual pertencem essas espécies, é formada por peixes gelatinosos das profundezas do oceano e tem cerca de 400 espécies registradas. Entre as novas espécies descobertas, descritas no final de agosto em um estudo publicado no periódico Ichthyology and Herpetology, estão:
- O peixe-limão rugoso, de cor rosa e barbatanas largas (como o do vídeo);
- O peixe-limão escuro, completamente preto e adaptado a ambientes sem luz;
- O peixe-limão liso, de corpo alongado e mandíbula angulosa, também de coloração preta.
Essas descobertas foram possíveis graças ao uso de veículos submersíveis e veículos operados remotamente, como o "Doc Ricketts", que permitiram a exploração das profundezas do Cânion de Monterey e da Estação M, um dos locais mais estudados do oceano profundo.
