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VÍDEO: Cientistas registram momento exato em que coração é formado

Imagens inéditas foram gravadas por pesquisadores da “University College London”; técnica pode colaborar com estudo de defeitos cardíacos congênitos: assista

Imagem do coração se formando.Créditos: University College London/ Divulgação
Escrito en SAÚDE el

Um novo avanço para a ciência ocorreu na Inglaterra. Pesquisadores da University College London registraram, pela primeira vez, o momento exato em que o coração começa a se formar.

As imagens, no formato de time-lapse (versão máxima de técnica cinematográfica de manipulação lenta), mostram as células cardíacas em um embrião de camundongo vivo se organizando durante o desenvolvimento do animal.

O trabalho foi publicado no The EMBO Journal. Os cientistas esperam que a nova técnica possa colaborar com o estudo dos defeitos cardíacos congênitos e na estrutura do coração. Esse tipo de problema afeta quase um em cada 100 bebês.

“Esta é a primeira vez que conseguimos observar células cardíacas tão de perto, por tanto tempo, durante o desenvolvimento de mamíferos. Primeiro, tivemos que cultivar os embriões de forma confiável em uma placa de cultura por longos períodos, de algumas horas a alguns dias, e o que descobrimos foi totalmente inesperado”, afirmou o principal autor do estudo, Kenzo Ivanovitch, em entrevista ao portal da universidade inglesa.

Os pesquisadores da University College London utilizaram a técnica de microscopia avançada de lâmina de luz para acompanhar o desenvolvimento do embrião durante período de dois dias, desde um estágio crítico de desenvolvimento, conhecido como gastrulação, até o ponto em que o coração começa a tomar forma.

A gastrulação é o processo em que células começam a se organizar nas estruturas primárias do corpo, incluindo o coração. Em seres humanos, acontece durante a segunda semana de gestação.

Por meio da técnica, uma lâmina fina de luz é utilizada para iluminar e capturar imagens detalhadas de pequenas amostras, criando imagens 3D nítidas sem provocar danos ao tecido vivo.

A equipe usou marcadores fluorescentes para realçar as células do músculo cardíaco, fazendo com que elas brilhassem em várias cores. Juntamente com a técnica de microscopia de lâmina de luz, os cientistas conseguiram criar um vídeo detalhado em time-lapse.

As imagens registraram como as células se movem, dividem e formam as primeiras partes do coração. Os pesquisadores puderam observar que, na fase inicial de desenvolvimento do embrião, as células eram multipotentes, capazes de se transformar em diferentes tipos celulares.

Porém, no começo da gastrulação, as células que contribuem exclusivamente para o coração emergem rapidamente e agem de formas muito organizadas.

Mudança na compreensão do desenvolvimento cardíaco

“Nossas descobertas demonstram que a determinação do destino cardíaco e o movimento direcional das células podem ser regulados muito mais cedo no embrião do que os modelos atuais sugerem. Isso muda fundamentalmente nossa compreensão do desenvolvimento cardíaco ao mostrar que o que parece ser uma migração celular caótica é, na verdade, governado por padrões ocultos que garantem a formação adequada do coração”, declarou Ivanovitch.

A expectativa do cientistas é que, no futuro, o trabalho auxilie na descoberta de novos mecanismos de formação de órgãos. “Isso informará os princípios de design para programar com precisão padrões e formas de tecidos para a engenharia de tecidos”.

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